Con così tanti bei posti sulla terra, è improbabile che un elenco delle dieci meraviglie naturali del mondo crei un consenso. Questa è la nostra versione delle meraviglie naturali del mondo che pensiamo rappresentino il meglio di ciò che la natura ha da offrire.
10. Sahara
Il Sahara è il più grande deserto caldo del mondo che copre la maggior parte del Nord Africa, rendendolo quasi grande quanto gli Stati Uniti. Contrariamente alla credenza popolare, le grandi dune di sabbia (chiamate erg) formano solo una piccola parte del Sahara. Gran parte del deserto è costituito da pianori in gran parte aridi, duri e rocciosi, con pochissima sabbia. Il Sahara riceve in media meno di tre pollici di pioggia all'anno. Anche nelle aree più umide del Sahara, può piovere solo due volte a settimana e non piova ancora per anni.
9. Ha Long Bay
La baia di Ha Long si trova nel nord del Vietnam attorno a una linea costiera lunga 120 chilometri e viene letteralmente tradotta come "Baia dei draghi discendenti". La baia presenta migliaia di isole, ciascuna sormontata da una fitta vegetazione della giungla, formando uno spettacolare paesaggio marino di pilastri calcarei. Molte delle isole sono vuote, con enormi caverne, altre isole includono laghi e alcuni villaggi galleggianti di pescatori.
8. Monte Everest
A 8.848 metri (29.029 piedi), il Monte Everest è la montagna più alta sulla Terra. Si trova al confine tra Nepal e Tibet. La montagna più alta del mondo attira scalatori di tutti i livelli. Sebbene altri otto mila come il K2 siano molto più difficili da scalare, l'Everest ha ancora molti pericoli intrinseci come mal di montagna, tempo e vento. Le persone che muoiono durante la salita vengono generalmente lasciate indietro e non è raro trovare cadaveri vicino alle vie di arrampicata standard.
7. Antartide
L'Antartide, in media, è il continente più freddo, più secco e più ventoso del pianeta e ha l'elevazione media più alta di tutti i continenti. Sebbene circa il 98% dell'Antartide sia coperto da ghiaccio, è tecnicamente un deserto (il più grande sulla terra) con pochissime precipitazioni. L'Antartide è più fredda dell'Artico perché gran parte del continente è a più di 3 chilometri (2 miglia) sopra il livello del mare, e perché l'Oceano Artico copre la zona polare nord trasferendo il calore relativo dell'oceano attraverso il manto di ghiaccio. La vita marina dell'Antartide comprende pinguini, balene blu, orche e foche.
6. Great Barrier Reef
La Grande Barriera Corallina è il più grande sistema di barriera corallina del mondo, che si estende per oltre 3000 chilometri (1900 miglia). È l'unico reef sulla Terra che può essere visto dallo spazio ed è la più grande struttura singola del mondo fatta da organismi viventi. La struttura della barriera corallina è composta e costruita da miliardi di piccoli organismi. La Grande Barriera Corallina offre anche una serie di animali selvatici tra cui tartarughe marine verdi, delfini, balene, serpenti marini e pesci pagliaccio.
5. Grand Canyon
Il Grand Canyon si trova nel nord dell'Arizona ed è una delle grandi attrazioni turistiche degli Stati Uniti. Scavato nel corso di diversi milioni di anni dal fiume Colorado, il canyon raggiunge una profondità di oltre 1, 6 km (1 miglio) e 446 km (277 miglia) di lunghezza. Il Grand Canyon non è il canyon più profondo o più lungo del mondo, ma le dimensioni travolgenti e il suo intricato e colorato paesaggio offrono ai visitatori panorami spettacolari che non hanno eguali in tutto il mondo.
4. Cascate dell'Iguazú
Una delle grandi meraviglie naturali del mondo, Iguaçu Falls si trova al confine tra Brasile e Argentina. Il sistema a cascata consiste in 275 cascate lungo il fiume Iguazu. La maggior parte delle cascate ha un'altezza di circa 64 metri (210 piedi). Il più impressionante di tutti è la gola del diavolo a forma di U, 82 metri di altezza (269 ft), 150 metri (492 ft) di larghezza e 700 metri (2300 ft) di lunghezza.
3. Amazon
L'Amazzonia è il più grande fiume del mondo per volume, con un flusso totale del fiume che rappresenta circa un quinto del totale mondiale. Il fiume ha oltre 3.000 specie di pesci riconosciute e nuove specie sono ancora scoperte. La foresta pluviale amazzonica rappresenta oltre la metà delle restanti foreste pluviali del pianeta. Come la più grande foresta pluviale tropicale ha una biodiversità ineguagliabile. Una su dieci specie conosciute al mondo vive nella foresta pluviale amazzonica.
2. Isole Galapagos
Le isole Galapagos sono un piccolo arcipelago di isole vulcaniche appartenenti all'Ecuador nell'Oceano Pacifico orientale. Le isole sono piuttosto remote e isolate, distanti circa 1000 km (620 miglia) a ovest del continente sudamericano. L'arcipelago è famoso in tutto il mondo per il suo unico ecosistema insulare che è stato l'ispirazione per la teoria della selezione naturale di Charles Darwin. Vedere i meravigliosi siti e la vita selvaggia è meglio farlo partecipando a un tour in barca. Prenotare una crociera per le Isole Galapagos con una compagnia nel tuo paese d'origine è solitamente la più conveniente, ma è spesso più costosa. Ci sono anche molte compagnie che possono prenotare tour delle Isole Galapagos a Puerto Ayora o da Guayaquil o Quito.
1. Serengeti
L'ecosistema del Serengeti si trova nella Tanzania nordoccidentale e si estende fino al Kenya sud-occidentale. La regione ospita il più grande movimento di massa di mammiferi terrestri sul pianeta e uno degli eventi più mozzafiato del regno animale. I tour safari africani seguono il milione di gnu e 200.000 zebre che effettuano un viaggio di 500 km (310 miglia) dal Serengeti Meridionale in Tanzania fino al confine settentrionale della Riserva Nazionale Masai Mara in Kenya. The Great Migration è probabilmente il più grande spettacolo di safari in Africa e la meraviglia naturale più eccezionale del mondo.
