La Cina e gli Stati Uniti occupano la stessa quantità di terra, ma la Cina ospita circa un miliardo di persone in più. Navigare in questo enorme paese può essere una sfida intimidatoria. Ma diventa molto più gestibile se si rompe la nazione in pezzi più piccoli. Nel sud, troverai città moderne, imponenti montagne carsiche, società matrilineari, antichi villaggi splendidamente conservati, gole che sfidano la morte e laghi meravigliosi. Pianifica il tuo swing nel sud della Cina, e sarai in grado di vedere il meglio che il paese ha da offrire.
10. Lago Lugu
Questo lago idilliaco si trova a circa 2.700 metri (9.000 piedi) sul livello del mare. Per arrivare qui, dovrai risalire un'antica strada secondaria e il primo sito del lago ti lascerà senza fiato. Le colline boscose scendono dalle acque incontaminate mentre le cittadine punteggiano le coste. E Lugu Lake è la patria di una delle ultime società matrilineari sulla terra. Luoshui è la casa della gente Mosuo dove i bambini prendono il cognome della madre e le figlie sono preferite ai figli. Questa cultura unica attira folle di turisti, ma il viaggio fino al Lago Lugu vale la pena.
9. Tiger Leaping Gorge
È a quasi 1.000 metri (3000 piedi) dalla cima delle montagne Hābā Shān alle impetuose acque del fiume Jīnshā. E si pone la domanda: il fiume ha scavato questa gola che sfidava la morte, o le montagne si sono sollevate intorno ad essa? In ogni caso, questa gola lunga 16 km (10 miglia) è bella ad ogni passo, ma dovrai guadagnarla. Il sentiero più impegnativo ti farà camminare con prudenza su pietre sciolte ai margini delle montagne mentre passi da gente del posto che guida gli asini. Naturalmente, puoi sempre visitare la Gola del Salto della Tigre dal sentiero basso su un autobus turistico se non ti senti così avventuroso.
8. Macao
Indossa i tuoi vestiti migliori per un tocco di sfarzo a Macao. Spesso indicata come la Vegas della Cina, questa città di gioco ha tutto il fascino di Sin City ma con più storia. Macao è stata una colonia portoghese per più di 300 anni, e puoi vedere le prove sul terreno. Antichi templi cinesi sorgono dalle strade ricoperte da tradizionali piastrelle portoghesi per creare uno straordinario mosaico di culture miste. E troverai questa giustapposizione ovunque. Edifici coloniali siedono proprio accanto a casinò appariscenti e nuove boutique. È possibile scegliere di cenare sulla cucina tradizionale cinese, cibo portoghese o una fusione dei due noti come Macanese.
7. Lijiang Old Town
La città vecchia di Lijiang è una delle quattro città antiche meglio conservate della Cina. Le strade di ciottoli ti conducono su ponti di pietra, mentre i canali di balbettio guidano le ruote idrauliche. Dopo aver dedicato del tempo ad ammirare il gigantesco pesce rosso nei canali sottostanti, noterai che le antiche strade sono ora fiancheggiate da negozi, hotel a conduzione familiare, ristoranti e bar. Ma la città non ha perso nulla del suo fascino antico. Quattro strade principali conducono fuori da Sifang Square, al centro della città, e collegano una rete di vicoli con oltre 350 ponti. Salta sul ponte della pioggia, sul ponte ad arco in pietra, sul ponte a lastre e sul ponte della plancia per raggiungere siti come Mu's Residence, la Wangu Tower e la Black Dragon Pool che riflette perfettamente le montagne innevate in lontananza.
6. Dali
Non molto tempo fa, Dali era un ritrovo per backpacker. Era una sorta di rito di passaggio per i viaggiatori zaino in spalla nella Cina occidentale per trascorrere un paio di settimane in giro sul lago Ěrhǎi. Ma ora gli occidentali dai dreadlock sono stati sostituiti con i viaggiatori della classe media in rapida crescita della Cina stessa. Mentre il turismo domestico è cresciuto a Dali nel corso degli anni, la popolazione locale di Bai rende ancora estremamente interessante la vita quotidiana a Dali. E c'è molto da scoprire nelle montagne sopra il lago Drhǎi di Dali. Oppure puoi semplicemente scegliere di unirti ai turisti cinesi con i fiori di Bai nei capelli mangiando, bevendo e facendo festa.
5. Guilin
Un fossato medievale secolare ti aspetta nella città di Guilin. Le imbarcazioni locali percorrono ancora il fossato e altri corsi d'acqua che collegano i due laghi della città: Shanhu e Ronghu. I templi del sole e della luna si illuminano di notte sulle rive del lago Shanhu per illuminare le drammatiche montagne carsiche di calcare che incoronano il paesaggio. Questa bellissima ma antica città funge da porta d'ingresso per Guǎngxī. È pieno di servizi moderni e molti locali parlano inglese. Guilin è una bellissima sosta dove puoi pianificare la tua crociera sul fiume Li e viaggiare in profondità nella pittoresca Guǎngxī.
4. Kunming Dove alloggiare
Kunming è una città rilassata sulla piscina Dianchi. Spesso indicata come una delle città più vivibili della Cina, i turisti troveranno Kunming incredibilmente rilassante. E questa città piacevole è vicino ad alcuni bei templi e parchi nazionali come la foresta di pietra dove le rocce calcaree forniscono un paesaggio straordinario. Il tempio buddista di bambù della città è pieno di belle statue mentre il Tempio Tàihuá domina la piscina di Dianchi. Ma, come in molte città cinesi, i vecchi quartieri vengono abbattuti per i moderni negozi e il traffico sta diventando un nuovo problema. Tuttavia, Kunming conserva ancora la sua atmosfera amichevole e rilassata.
3. Terrazze Longji
C'è qualcosa di assolutamente spirituale nel fissare le terrazze di riso. Le linee scolpite nella terra sono lisce e matematiche ma femminili. E tutta questa opera d'arte che scolpisce la terra produce il riso carboidrato in Cina. Qualcosa di primordiale, in profondità, ti fa sentire bene e in pace con il paesaggio che ti meraviglia. Le piscine sulle terrazze Longji riflettono dolcemente il sole mentre le orecchie della pianta di riso si colorano di giallo durante il periodo del raccolto. Le terrazze di riso sono come un gigantesco ampitheater che raccoglie terreno più lontano di quanto l'occhio possa vedere.
2. Yangshuo Dove alloggiare
Entra in un altro mondo nella Contea di Yangshuo. Questo bellissimo tratto di terra è un paesaggio etereo di incredibili montagne carsiche. Sarai pavimentato dal drammatico Green Lotus Peak e ancora più impressionato dal fatto che ci sia un sentiero fino in cima. La principale città turistica di Xijie è cresciuta un po 'negli ultimi anni. Sentirai un sacco di musica da club ad alto volume mentre il sole tramonta e dovrai attraversare un labirinto di bastoncini per andare in giro in città, ma puoi comunque scappare in tranquilli bar sul tetto per goderti la serenità del dintorni. Mentre il giorno si interrompe, puoi fare gite in zattera di bambù da sogno o attraversare valli magiche dalla città di Yángshuò mentre il paesaggio diventa più surreale.
1. Hong Kong dove alloggiare
Hong Kong è il 70% delle montagne e dei parchi nazionali, ei suoi quartieri sono disseminati tra le isole. Questa città moderna ha tutti i comfort nei libri ed è una destinazione di viaggio molto facile, ma costosa. I sistemi di trasporto pubblico sono incredibilmente fluidi e ti porteranno in avventure come escursioni su isole solitarie o kayak sotto archi vulcanici. E questa città è una delle capitali culinarie del mondo dove si incontrano la cucina cantonese, del Sichuan, giapponese e francese. C'è un sacco di shopping di fascia alta in boutique sfarzose, e la vita notturna continua a sbattere fino alle ore del mattino. E, per non parlare del tutto, Hong Kong è una città incredibilmente sicura per i turisti.
