Madrid è una città affascinante, sede di grandi musei come il Prado e il Palazzo Reale. I visitatori possono fare shopping fino a quando non cadono a El Rastro, il famoso mercato delle pulci della città, e possono concedersi la specialità di Madrid: churros immersi nella spessa cioccolata calda. I viaggiatori possono aumentare il loro soggiorno nella capitale spagnola con qualche gita di un giorno da Madrid a diversi siti nelle vicinanze.
7. Valle dei Caduti
La Valle dei Caduti è considerata uno dei monumenti più controversi del mondo. Il dittatore Francisco Franco ordinò la costruzione della basilica per onorare coloro che morirono nella guerra civile spagnola e usò prigionieri, alcuni dei quali politici, per inciderlo fuori dalla montagna. Nonostante i suoi controversi inizi, il monumento rappresenta una popolare gita di un giorno da Madrid. Ora un parco nazionale, situato a pochi minuti da El Escorial, la Valle dei Caduti è l'ultimo luogo di riposo per 40.000 persone uccise nella guerra degli anni '30. La chiesa è anche il luogo di sepoltura per Franco, che è l'unica persona sepolta lì che non è morta nella guerra civile spagnola.
6. Avila
Avila è una tappa obbligata per i viaggiatori che amano visitare chiese e cattedrali. Conosciuto come "La città di pietra", Avila è segnalato per avere più chiese gotiche e romaniche pro capite di qualsiasi altra città in Spagna. Affacciato su un fiume, è la capitale provinciale più alta in Spagna. I visitatori possono volersi prendere una pausa dalle chiese itineranti per camminare su una cinta muraria intatta costruita a partire dall'XI secolo. La chiesa da visitare qui è la Cattedrale di Avila, che fa parte delle mura della città e contiene sia caratteristiche romaniche che gotiche.
5. Nuovo castello di Manzanares el Real
Il nuovo castello di Manzanares el Real presenta un quadro imponente poiché questa fortezza del XV secolo è uno dei castelli meglio conservati dell'area di Madrid. La sua altra pretesa di fama è che è apparsa in una scena del film epico, El Cid. Il castello è anche conosciuto come il Castello de los Mendoza perché era un palazzo presidenziale per questa famiglia. Costruito interamente in granito, il castello di sei piani è un buon esempio di architettura militare spagnola. Oggi ospita un museo sui castelli spagnoli. Si trova a 50 chilometri (circa 30 miglia) da Madrid, ai piedi delle montagne di Guardarrana.
4. Cuenca
La città medievale di Cuenca offre attrazioni che i viaggiatori non vedranno ogni giorno: case appese alle scogliere. Cuenca è una città fortezza che è stata combattuta per molti secoli. Alcuni edifici, tra cui la Catedral de Nuestra Señora de Gracia, risalgono al 12 ° secolo. Questa era la prima cattedrale gotica di Cuenca, anche se il suo contegno è cambiato nel corso dei secoli. Cuenca è un buon posto per immergersi nel fascino del Vecchio Mondo. Cuenca è a circa 160 km (100 miglia) da Madrid, che è percorribile in un viaggio di lunga giornata, soprattutto se i viaggiatori prendono l'AVE o il treno ad alta velocità che fa il viaggio in circa un'ora.
3. El Escorial
Il Monastero è solo una parte del complesso conosciuto come El Escorial che è anche costituito da un palazzo reale, una scuola e un museo, Fu costruito nel XVI secolo sotto un architetto che lavorò alla Basilica di San Pietro a Roma, e era inteso dal re Filippo II per dimostrare l'influenza della Spagna sul mondo cristiano. Il monastero è noto come San Lorenzo el Real del Escorial, dopo San Lorenzo di Roma. Originariamente costruito per i monaci geronimiti, oggi questa austera struttura è occupata dall'Ordine di Sant'Agostino. Tra le gite giornaliere più popolari di Madrid, l'accesso a El Escorial è facile a causa del gran numero di treni locali ogni giorno.
2. Toledo
Toledo è un'antica città fatta apposta per passeggiare su strade di ciottoli. È costruito su una collina, quindi i visitatori vorranno iniziare il loro tour in cima alla collina, quindi scendere a piedi, sentendo la città che El Greco, uno dei più grandi artisti spagnoli, ha chiamato casa. Questa antica città è una miscela di culture cristiana, ebraica e musulmana, ed è possibile trovare edifici che sono stati utilizzati da tutte e tre le fedi in tempi diversi nel corso dei secoli. L'Alcazar e la Cattedrale sono da vedere qui, mentre il marzapane è il locale da mangiare. Il treno ad alta velocità AVE impiega 33 minuti dalla stazione di Madrid Atocha.
1. Segovia
Segovia è un'antica città che nel corso dei secoli è appartenuta ai Celti, ai Romani, agli islamisti e ai cristiani. La città era un centro commerciale, con una buona industria tessile. Isabella 1, che finanziava il viaggio di Cristoforo Colombo nel Nuovo Mondo, era una regina affollata nella chiesa di San Miguel de Segovia nel 1474. I visitatori non vorranno mancare di vedere l'acquedotto di Segovia, che risale al primo o al secondo secolo . Oggi rimane una meraviglia architettonica, con 25.000 blocchi tenuti senza cemento. Segovia si trova a 80 km (50 miglia) da Madrid e dista solo un'ora di autobus o trenta minuti dal treno ad alta velocità AVE.
