Dal maestoso Monte Fuji a un vulcano sottomarino che ha formato una nuova isola proprio l'anno scorso, i 109 vulcani attivi del Giappone rappresentano circa il 10 percento di tutti i vulcani attivi nel mondo. Con oltre il 70% del Giappone coperto in terreni montuosi, non sorprende che i vulcani del paese svolgano un ruolo significativo nella cultura e nella mitologia del Giappone. I vulcani in Giappone, che ammirano un vulcano fumante da una distanza di sicurezza o che scalano un picco dormiente, offrono esperienze di viaggio impressionanti.
5. Monte Asama
Situato nel centro dell'isola principale di Honshu, in Giappone, il Monte Asama si trova a 2.568 metri sopra il livello del mare e domina la località turistica di Karuizawa. Il monte Asama è meglio conosciuto per un'eruzione avvenuta nel 1783, che uccise 1500 persone. La montagna è il vulcano più attivo di Honshu, in eruzione fino al 2009 e con l'invio di ceneri fino a Tokyo. Nonostante il potenziale pericolo di un'altra eruzione, il Monte Asama rimane una destinazione turistica popolare. I visitatori vengono a sciare sulle pendici adiacenti del picco e immergersi nelle sorgenti calde naturali della regione.
4. Sakurajima
Affacciati sulla storica città di Kagoshima sull'isola di Kyushu ci sono i tre vulcani che formano lo stratovulcano Sakurajima. Di questi, Minami-dake è il più recente attivo. Discarica regolarmente cenere sulla città sottostante. I viaggiatori avventurosi che desiderano un'esperienza ravvicinata con un vulcano vivo sono raramente delusi. Mentre i visitatori non sono autorizzati a salire fino al bordo del pericoloso cratere, ci sono viste eccellenti da godere da Yunohira Lookout, che può essere raggiunto in circa due ore a piedi o in pochi minuti in auto.
3. Monte Unzen
Vicino alla città di Shimabara, sull'isola di Kyushu, si trova il gruppo di vulcani noto come Monte Unzen. Le eruzioni di questi vulcani risalgono a sei milioni di anni fa, ma fino a poco tempo fa si pensava che fossero diventati dormienti. Nel 1934 fu istituito un parco nazionale e un piccolo villaggio sorse per accogliere i visitatori. Nel 1990, uno dei vulcani, il Monte Fugen, iniziò una serie di eruzioni. Oggi, la montagna giace di nuovo inattiva e i visitatori possono salire sul picco di 1.359 metri (4, 459 piedi) per godere di viste panoramiche. Per accorciare il trekking, la maggior parte degli escursionisti si avvicina alla salita dal Monte Myoken, che è raggiungibile con un giro in gondola di tre minuti dal Passo Nita.
2. Monte Aso
Mount Aso, o Aso-san, è in realtà cinque picchi vulcanici separati. Situato nell'isola meridionale del Giappone di Kyushu, vicino alla città di Kumamoto, l'area vulcanica di Aso-san è così imponente che interi villaggi si trovano all'interno dei suoi confini. Uno dei cinque vulcani, il Monte Nakadake, è ancora attivo ed è l'attrazione principale della zona, ma quando il vulcano sputa gas, l'intera area viene chiusa. Altre vette sono anche destinazioni popolari. I trekking nella regione spaziano da brevi passeggiate a escursioni di una giornata intera. Vicino al Monte Aso Museum è un eliporto dove i visitatori possono organizzare per mozzafiato, seppur costosi cavalcavia.
1. Monte Fuji
Situato a meno di due ore da Tokyo, il Monte Fuji è il punto di riferimento più riconoscibile del Giappone, visitato da milioni di persone e scalzato da più di 300.000 persone ogni anno. La leggenda dice che il monte Fuji fu creato in un solo giorno; geologicamente, si ritiene che il vulcano attuale si sia formato sulla cima di un vulcano più vecchio circa 10.000 anni fa. La salita fino al Fuji è così popolare che c'è un ufficio postale in cima così che chi raggiunge la vetta può inviare una cartolina a casa dalla cresta del picco di 3.800 metri (12.400 piedi). È una salita ripida e impegnativa, comunque. I viaggiatori in cerca di un'esperienza meno faticosa possono godere di una vista spettacolare del Fuji dal vicino Tenjo-Yama Park, dove una funivia porta i visitatori a 1.000 metri (3000 piedi) fino alla piattaforma di osservazione Fuji.
