Un buon numero di viaggiatori in Spagna iniziano la loro visita in questo paese della penisola iberica a Madrid. Quindi è probabile che si dirigano a sud dove il clima è più temperato per vedere i castelli moreschi storici o est a Barcellona o Valencia. Non capiscono cosa stanno perdendo ignorando la Spagna del nord . I villaggi medievali ben conservati, le pittoresche regioni vinicole, la splendida costa del Golfo di Biscaglia, i Paesi Baschi e molto altro ancora aspettano solo di essere esplorati.
10. Parco nazionale dei Picos de Europa
Il Parco Nazionale dei Picos de Europa è il primo parco nazionale della Spagna, fondato nel 1918 quando era conosciuto come il Parco Nazionale del Montana de Covadonga; il suo nome è stato cambiato nel 1995. Le alte montagne del parco e le profonde gole fanno appello agli escursionisti, che devono essere vigili per i banchi di nebbia profonda. La neve è possibile tutto l'anno. Questa riserva della biosfera vanta anche foreste, boschi di querce e quattro fiumi. I non escursionisti potrebbero voler guidare la funivia di Fuentede che si trova a più di un miglio sopra il livello del mare, offrendo una vista mozzafiato sul parco.
9. Santander Dove alloggiare
Le spiagge di Santander sono le principali attrazioni di questa città portuale sul Golfo di Biscaglia. Con la sua ampia distesa di sabbia dorata, il lungo arco curvilineo di Playa el Sardinero è una delle spiagge più belle del nord della Spagna. Avvicinarsi alla spiaggia attraverso i sentieri dei bellissimi Giardini di Piquio valorizza l'esperienza. Sebbene Santander sia un'antica città, gran parte del vecchio quartiere fu distrutta da un incendio nel 1941. Da allora, il Museo Civico delle Arti è stato rinnovato per includere artisti cantabri contemporanei locali e antichi maestri come Goya.
8. Regione vinicola della Rioja
I viaggiatori che amano il loro vino apprezzeranno sicuramente la visita alla regione vinicola di La Rioja, che ospita oltre 500 aziende vinicole. Ciò che rende questi vigneti così unici è che alcune aziende vinicole consentono a cavallo e fuoristrada di guidare all'interno dei vigneti. Oltre a degustare i loro vini, alcune cantine offrono lezioni su come diventare un enologo. Con vigneti che punteggiano le colline del nord della Spagna, i viticoltori hanno perfezionato l'arte di produrre vini famosi in tutto il mondo; dopo tutto, lo fanno da più di mille anni. Le principali regioni vinicole sono Rio Baja, Rio Alta e Rio Alavesa.
7. Oviedo dove alloggiare
Oviedo, la capitale della provincia delle Asturie, è famosa per i suoi monumenti religiosi. Anche una tappa sulla strada dei pellegrini a Santiago, Oviedo ha chiese che risalgono all'ottavo secolo, tra cui la Cattedrale di San Salvador e la ben conservata Basilica di San Julian de los Prados. Un'altra grande attrazione architettonica è La Foncalada, una fontana pre-romanica del IX secolo. Gli appassionati di curiosità cinematografiche potrebbero essere interessati a sapere che Oviedo era presente in Vicky Cristina Barcelona di Woody Allen.
6. Bilbao Dove alloggiare
Conosciuta soprattutto come città portuale industriale, Bilbao si è reinventata come centro per l'arte e l'architettura moderna. Situata tra le verdi colline dei Paesi Baschi, Bilbao ospita il Guggenheim Bilbao Museum, una scintillante struttura modernista rivestita in titanio progettata dal famoso architetto Frank Gehry. Anche l'architettura storica di Bilbao è uno stordimento, con molti edifici bellissimi come la Cattedrale gotica di Santiago del XIV secolo e la Basilica di Begoña.
5. Tour e attività Gaztelugatxe
Gaztelugatxe è una piccola isola peninsulare nel golfo di Biscaglia che assomiglia a un castello; infatti, il suo nome si traduce come "castello di roccia". È accessibile dalla terra tramite una passerella sopra le rocce. Una piccola cappella dedicata a San Juan (San Giovanni) si trova in cima all'isola. La cima di Gaztelugatxe è raggiungibile salendo 231 gradini su un pendio roccioso. I visitatori del passato consigliano di seguire i passi lentamente, perché correre può essere un dolore; ma, dicono, le viste mozzafiato meritano lo sforzo.
4. Pamplona Dove alloggiare
Pamplona è una città storica che un tempo era la capitale del Regno di Navarra. Oggi è meglio conosciuto per il suo festival annuale di San Fermin in cui le anime impavide cercano di superare una mandria di tori per le strade della città; il festival si svolge in sei giorni a luglio. La corrida è un'altra attività popolare qui, con la città che ha la quarta arena più grande al mondo. Pamplona è anche la prima città sul Camino de Santiago o Pilgrims Road to Santiago. I suoi numerosi parchi ed edifici storici sono fatti apposta per i passeggini.
3. Santiago de Compostela Dove alloggiare
La capitale della Galizia, Santiago de Compostela è famosa come meta finale del tradizionale pellegrinaggio noto come Camino de Santiago. Chiamato anche il Cammino di Santiago, questo pellegrinaggio risale al Medioevo ed è importante per molti perché si crede che Santiago de Compostela sia dove è sepolto San Giacomo, un apostolo di Gesù Cristo. Il punto di arrivo per la maggior parte dei pellegrini è la piazza principale. Situato nel cuore della città, questa vivace piazza è la scena di molti importanti monumenti, in particolare la Cattedrale di Santiago dove si trova la tomba di San Giacomo.
2. Santillana del Mar
Le scarpe comode sono un must per i visitatori di Santillana del Mar, un borgo medievale perfettamente conservato che è limitato al traffico pedonale. Situato sulla costa occidentale della Spagna, questo tesoro della Cantabria dista meno di 30 km (20 miglia) da Santander e vicino alle Grotte di Altamira, famose per i suoi dipinti preistorici. C'è un vecchio detto che Santillana del Mar è la città delle tre bugie, dal momento che non è né un santo (Santo), né piatta (llana), né è dal mare (Mar). Tuttavia, la città prende effettivamente il nome da Santa Juliana che è sepolta qui nella Colegata, la chiesa più famosa della Cantabria. Un'altra attrazione principale è il Museo dell'Inquisizione con i suoi strumenti di tortura.
1. San Sebastian Dove alloggiare
Trovato in Paesi Baschi, a soli 19 km (12 miglia) dalla Francia, questo famoso resort sulla spiaggia è circondato da colline che si aggiungono alla sua bellezza. L'attrazione più famosa di San Sebastián è La Concha, una delle migliori spiagge urbane del mondo. Parte Vieja o Old Town ha molti bar, che lo rendono popolare tra i festaioli. La maggior parte degli edifici risale al XIX secolo, poiché San Sebastián fu distrutta da inglesi e portoghesi nel 1813. La città è famosa per il suo festival jazz di luglio, la più antica d'Europa, così come per altri festival ed eventi culturali durante tutto l'anno.
Mappa della Spagna del Nord
