Circondato dall'acqua, il continente australiano ha oltre 8.000 isole entro i suoi confini marittimi. Si va dalle grandi masse terrestri come la Tasmania, che è paragonabile alle dimensioni dell'Irlanda, agli isolotti rocciosi che scompaiono nell'acqua durante l'alta marea.
Molte isole nella terra in giù sono luoghi di vacanza popolari, attraendo visitatori da tutto il mondo. Grazie alle loro caratteristiche geologiche distintive, alla flora e alla fauna, le isole australiane sono anche piene di sorprese. Dalla sabbia soffice di Whitehaven Beach alla parata dei pinguini di Phillip Island, il meglio del gruppo offre esperienze che non troverai da nessun'altra parte.
10. Bruny Island
Situato al largo della costa sud-est della Tasmania, Bruny è una destinazione popolare per gite di un giorno per coloro che visitano l'isola più grande d'Australia. Lo stretto istmo che collega North Bruny a South Bruny è la caratteristica naturale dell'isola. A metà strada lungo il sottile tratto di terra soprannominato il "Collo" si trovano i gradini di Trugani, una ripida scalinata in legno che porta in un memoriale agli abitanti originari dell'isola. Salire i 279 gradini ti premia con incredibili viste panoramiche. Le impervie scogliere e le formazioni rocciose di dolerite aggiungono drammaticità alle spiagge che si affacciano sul Mar di Tasman, mentre il lato protetto dell'isola offre numerose opportunità per la pesca e la navigazione.
9. Isola magnetica
Situato al largo della città costiera di Townsville, nel nord-est del Queensland, Magnetic Island è un paradiso per la fauna unica dell'Australia. Il parco nazionale copre più della metà dell'isola, fornendo rifugio per gli animali dai wallabies ai koala selvatici. Le barriere coralline rendono la "Maggie" un luogo popolare per lo snorkeling, e l'isola, nominata dal Capitano Cook a causa dell'effetto magnetico che aveva sulla bussola della sua nave, è famosa anche per la pesca. Con più di 20 spiagge che punteggiano la costa, molti arrivano sull'isola semplicemente per rilassarsi e godersi il sole. La popolazione locale, che per lo più si reca a Townsville o si occupa del commercio turistico, deve farsi un pizzicotto mentre torna a casa in un'isola così meravigliosa.
8. Isola di Natale
Più lontano della maggior parte delle isole dell'Australia, Christmas Island si trova più vicino a Java e Sumatra che alla terraferma del paese. Chiamato il giorno di Natale nel 1615, l'isola rimase in gran parte disabitata fino alla fine del 1800. Oggi l'isola vanta una popolazione culturalmente diversificata che comprende cinesi e indiani malesi e australiani. L'isola è anche conosciuta per la sua diversità biologica. Molte delle piante e degli animali sono indigeni dell'isola e oltre il 60 per cento dell'Isola di Natale è protetta come parco nazionale. La specie endemica più famosa dell'isola è probabilmente il granchio rosso dell'isola di Natale. L'annuale migrazione di massa di granchi rossi verso il mare è stata definita una delle più grandi meraviglie della natura e si svolge ogni anno intorno a novembre.
7. Phillip Island
Convenientemente situato vicino alla città di Melbourne, Phillip Island attira più di tre milioni di viaggiatori ogni anno. L'opportunità di vedere i pinguini nel loro habitat naturale è l'attrazione principale. Ogni sera al tramonto, i visitatori affollano l'anfiteatro sopra Summerland Beach per vedere i pinguini che si dirigono verso le loro aree di nidificazione. Da wallaby, wombats, canguri e koala a grandi colonie di foche di pelo, l'isola è conosciuta anche per le sue altre attrazioni animali. Le condizioni di surf costantemente buone rendono Phillip Island un luogo ideale per cavalcare le onde. Altre attività popolari includono trekking, mountain bike, pesca e vela.
6. Isola di Rottnest
La più famosa delle centinaia di isole al largo della costa occidentale dell'Australia, Rottnest è meglio conosciuta per la sua popolazione di 10.000 quokkas. L'isola, che si trova vicino alla città di Perth, prende il nome da esploratori olandesi del 17 ° secolo che scambiarono i simpatici e amichevoli marsupiali per i topi. Sull'isola sono ammessi solo veicoli governativi, il che rende il ciclismo il mezzo di trasporto preferito dalla maggior parte dei visitatori. Un giro in bici autoguidato dell'isola richiede circa tre ore per essere completato. Le guide volontarie offrono anche visite guidate gratuite. Con molte spiagge baciate dal sole, Rottnest Island è anche una destinazione popolare per il nuoto, lo snorkeling, le immersioni e la pesca.
5. Lord Howe Island
A forma di mezzaluna, Lord Howe Island è una remota isola tropicale situata tra l'Australia e la Nuova Zelanda. Scoperto fino al 1833, l'isola è in gran parte sfuggita allo sviluppo moderno. Oggi, solo 400 turisti sono ammessi sulle sue sponde in un dato momento. Diverse località di lusso offrono servizi di coccole per chi ha la fortuna di visitare l'isola. Acque cristalline rendono Lord Howe perfetto per nuotare, fare snorkeling e immersioni, e il gran numero di uccelli che nidificano sull'isola trasforma ogni visitatore in un avido osservatore di uccelli. Hardy avventurieri possono fare una salita guidata fino alla vetta torreggiante dell'isola, Mount Gower, per immergersi in tutta la bellezza di questo paradiso protetto.
4. Isola di canguro
La terza isola più grande d'Australia, Kangaroo Island è il luogo perfetto per osservare da vicino la fauna selvatica del paese. Più di un terzo dell'isola è un parco nazionale dove migliaia di wallabies, koala e canguri vagano liberamente. Anche le creature marine dai pinguini alle foche e ai leoni marini sono in abbondanza. Con le sue scogliere spazzate dal vento e le spettacolari formazioni rocciose, i paesaggi dell'isola sono altrettanto impressionanti. Sentieri pedonali chiaramente segnalati ti portano attraverso foreste di zucchero-gomma e macchia di mallee fino al litorale accidentato. Facilmente accessibile da Adelaide, nel sud dell'Australia, Kangaroo Island è una destinazione imperdibile per gli amanti della natura di tutto il mondo.
3. Fraser Island Dove alloggiare
Situata al largo della costa del Queensland, in Australia, l'isola di Fraser è considerata la più grande isola di sabbia del mondo. Per centinaia di migliaia di anni, le correnti oceaniche hanno depositato sabbia sulle sue coste soleggiate. L'isola non è un deserto, comunque. Fraser è lussureggiante con antiche foreste pluviali, laghi d'acqua dolce e zone umide brulicanti di vita. Ci sono anche gigantesche dune di sabbia da esplorare e lunghe distese di spiagge sabbiose. Anche la vita animale è abbondante. Fraser è famoso per la sua popolazione di dingo, ed è uno dei posti migliori al mondo per osservare le megattere. Protetta come parte del Great Sandy National Park, Fraser Island è un tesoro ambientale.
2. Isole Whitsunday Dove alloggiare
Resti di vulcani che sono scoppiati eoni fa, le isole Whitsunday vantano alcuni dei paesaggi più pittoreschi dell'Australia. Situato tra il Queensland e la Grande Barriera Corallina, le isole in gran parte disabitate sono punti di sosta popolari per lo snorkeling, le immersioni e la vela. Le lussureggianti foreste pluviali e le spiagge da cartolina attirano anche gli amanti della natura. Per i sunseeker, la Whitehaven Beach è l'attrazione principale delle 74 isole che compongono l'arcipelago di Whitsunday. Composto di silice, la sabbia bianca e luminosa non trattiene il calore, invitando piacevoli passeggiate a piedi nudi lungo la spiaggia. Le gite in battello alle Whitsundays partono da Airlie Beach sulla terraferma o dalle località di Hamilton Island.
1. Tasmania
Più di 500.000 persone chiamano la Tasmania a casa, diventando così la più popolosa e la più grande delle isole australiane. Dall'architettura georgiana nella capitale di Hobart alle verdeggianti foreste pluviali e spiagge di sabbia bianca, c'è una miriade di attrazioni naturali e culturali da esplorare nello stato dell'isola. Launceston è piena di palazzi coloniali storici. Port Arthur offre uno sguardo commovente al passato penitenziario australiano. I 19 parchi nazionali della Tasmania presentano alcuni dei paesaggi più belli che si possano trovare in qualsiasi parte del mondo. Meglio di tutto, i microclimi dell'isola rendono la Tasmania un luogo ideale da visitare in ogni stagione.
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