Pochi siti archeologici offrono un'esperienza di viaggio più coinvolgente rispetto alle rovine scavate di Pompei sud-est di Napoli, in Italia. Nel 79 d.C., il vulcano Vesuvio eruttò, coprendo la città romana con 12 metri di cenere fine, che conservò intatta la città sepolta ei suoi abitanti asfittici per quasi 1700 anni. Gli scavi in corso iniziati nel XVIII secolo hanno portato alla luce una grande quantità di manufatti e hanno anche rivelato dettagli intricati sulla vita quotidiana degli abitanti condannati di Pompei.
Sia scrutando in umili negozi e case, guardando le ville delle famiglie più ricche della città o guardando i templi in rovina verso gli dei, c'è più da vedere a Pompei di quanto possa essere vissuto in una breve visita guidata. Ecco alcuni dei siti che sicuramente cattureranno l'interesse e l'immaginazione di chiunque visiti Pompei.
10. Tempio di Apollo
Come la più antica struttura di Pompei, il Tempio di Apollo di fronte al Foro della città illustra i cambiamenti negli stili architettonici avvenuti dai suoi primi inizi nel VI secolo aC fino al momento della sua distruzione nel 79 dC L'originale disegno etrusco fu modificato dai Greci, e poi ampliato dai Romani con l'aggiunta di un perimetro di colonne esterne. Mentre la maggior parte delle statue in bronzo originali del tempio sono ora nel Museo Archeologico Nazionale di Napoli, una copia di Apollo e un busto della dea Diana stanno al loro posto.
9. Casa dei Vettii
Situata nel settore occidentale delle rovine di Pompei, la Casa dei Vettii è una delle ville romane meglio conservate della città. Rinnovato dopo il terremoto del 62 dC, presenta un design fresco e unificato che include un assortimento di bellissimi affreschi dipinti con fondi neri incorniciati in giallo e rosso. Prende il nome dai ricchi mercanti che un tempo vivevano qui, il complesso è stato progettato per coccolare i suoi occupanti e impressionare i suoi ospiti con una serie di sale di intrattenimento che circondano un grande cortile centrale racchiuso da colonne. All'interno del peristilio ci sono statue, bacini e fontane che gettano acqua. Le sculture e alcuni dei manufatti domestici sono stati tutti riportati ai loro contesti originali all'interno della casa in modo che i visitatori possano vedere come sarebbe stata la casa prima che venisse distrutta dall'eruzione del 79 d.C.
8. Lupanar
Il Lupanar di Pompei, noto anche come Lupanare Grande, è il più grande dei numerosi bordelli della città. Situato a est del Foro, presenta 10 piccole stanze in cui le piattaforme in mattoni sono coperte da materassi, una volta serviti come letti. Alcuni dei dipinti murali del Lupanar sono di natura sessuale, ma sono i graffiti che sia le prostitute che la clientela hanno scarabocchiato sulle pareti che sorprendono di più i visitatori. Dato che generalmente i ricchi romani non visitavano i bordelli a causa della disponibilità di amanti e concubine di schiavi, i nomi degli scrittori non possono essere collegati a personaggi storici noti, ma i graffiti raccontano storie, comunque. In alcuni casi, gli scrittori hanno risposto ai messaggi scolpiti nei muri, creando un dialogo continuo che offre uno sguardo unico sulla storia di Pompei.
7. House of the Tragic Poet
Situata nella parte più a ovest di Pompei, la Casa del poeta tragico è famosa per la sua decorazione artistica, che comprende affreschi e mosaici che sono sorprendentemente grandi per le dimensioni relativamente piccole della casa. Un elaborato mosaico pavimentale raffigurante attori che si incontravano nel backstage portò gli archeologi a postulare che un importante poeta o scrittore potesse aver vissuto qui. Notevoli anche le grandi creature mitologiche ritratte negli affreschi dell'atrio. Vicino all'ingresso c'è un mosaico con le parole "cave canem", un avvertimento ai visitatori che la proprietà è protetta da un cane feroce.
6. Forum di Pompei
Il centro dell'antica Pompei era il foro, una vasta area rettangolare aperta che fungeva da centro politico, culturale e commerciale della città. Il Forum era il sito del mercato di Pompei così come la sua corte, stabilimenti balneari e templi. La casa di corte conosciuta come la basilica aveva la stessa pianta a forma di croce adottata in seguito per le chiese cristiane. Mentre solo alcune delle colonne dei colonnati a due piani che fiancheggiano l'area aperta rimangono e gli edifici giacciono in rovina, la grande scala dello spazio è ancora impressionante. È facile immaginare il trambusto delle attività che si è verificato qui ogni giorno durante l'altezza della gloria di Pompei.
5. Casa del Fauno
La più grande delle ville private di Pompei, la Casa del Fauno occupa un intero isolato. Fu in questa massiccia struttura che gli archeologi scoprirono alcuni dei più grandi tesori artistici di Pompei, tra cui il mosaico di Alessandro, che raffigura Alessandro Magno prendendo le armi contro Dario III di Persia. La casa prende il nome da un'altra famosa scoperta, una statua in bronzo di un fauno. Entrambi sono ora esposti al Museo Archeologico Nazionale di Napoli. L'opera d'arte più impressionante sul posto è un pavimento di marmo incastonato in un complesso disegno geometrico.
4. Terme di Pompei
I bagni pubblici erano una caratteristica comune anche nella più piccola città dell'impero romano, poiché poche case avevano bagni privati. Conosciuti come thermae, i bagni pubblici erano aperti a tutte le classi sociali, compresi gli schiavi, sebbene uomini e donne si lavassero separatamente. Erano un posto importante per le persone da incontrare e da lavare. Il sistema di riscaldamento delle stanze funzionava facendo scorrere acqua riscaldata attraverso le cavità nel muro. Pompei aveva tre serie di bagni pubblici: lo Stabana, il Forum e i bagni termali. I bagni di Stabian sono i più antichi bagni pubblici conservati da qualsiasi parte dell'Impero Romano. Situati vicino al Foro, i Bagni del Foro sono le più piccole terme pubbliche di Pompei e le più elaborate. I bagni centrali erano ancora incompiuti quando il Vesuvio eruttò nel 79 d.C. I bagni non avevano sezioni separate per uomini e donne, il che significava che uomini e donne avrebbero avuto ore di balneazione separate.
3. Spectacula di Pompei
Costruito intorno al 70 aC, l'anfiteatro di Pompei è il più antico anfiteatro romano sopravvissuto al mondo. Era anche il primo anfiteatro romano costruito in pietra; in precedenza, erano stati costruiti in legno. Il prossimo anfiteatro romano costruito in pietra fu il Colosseo a Roma, creato più di un secolo dopo. L'anfiteatro era chiamato spectacula poiché il termine anfiteatro non era ancora in uso. Potrebbe ospitare circa 20.000 spettatori, pari all'intera popolazione di Pompei. Nel 59 d.C. scoppiò una violenta rivolta tra i fan di Pompei e una città rivale che spinse il Senato a vietare ulteriori giochi lì per dieci anni.
2. Villa dei Misteri
Situato fuori Pompei sulla strada che conduce al porto della città, si trovano le rovine ben conservate di Villa dei Misteri (Villa dei Misteri). La villa romana presenta affreschi meravigliosamente conservati che sembrano raffigurare una donna iniziata al culto proibito di Dioniso, il dio della decadenza noto come Bacco ai Romani. Il termine "misteri" si riferisce a questo rito d'iniziazione segreto. Ambientato su uno sfondo rosso intenso, i dipinti sono magnificamente eseguiti con un notevole grado di chiarezza e dettagli. Con la sua ampia terrazza esterna e le camere ben progettate, la casa e i giardini sono altrettanto impressionanti.
1. Calchi in gesso
Quelli che non fuggirono dalla città di Pompei prima dell'eruzione furono condannati e i loro cadaveri furono interamente sepolti dalle ceneri calde che piovevano dal cielo. Nel 1870, Giuseppe Fiorelli usò una tecnica basata sul riempire gli spazi vuoti dove i cadaveri si erano decomposti con intonaco liquido per produrre perfetti calchi delle vittime dell'eruzione. Una volta indurito, il terreno circostante è stato rimosso e la figura è stata portata alla luce. Questa tecnica è stata utilizzata per produrre un numero di calchi di corpi umani, animali e oggetti. L'edificio in cui furono originariamente ospitati subì gravi danni durante la seconda guerra mondiale e ora si trovano in diversi luoghi intorno alle rovine di Pompei e al Museo Archeologico di Napoli. Il "Giardino dei Fuggiaschi" contiene il maggior numero di vittime rinvenute in un luogo, dove 13 persone hanno cercato rifugio in un frutteto.
