Tiwanaku, che si trova sulla sponda meridionale del Lago Titicaca in Bolivia, era la capitale di una delle civiltà più importanti esistenti prima degli Incas. L'impero Tiwanaku comprendeva porzioni di ciò che ora sono Bolivia, Argentina, Perù e Cile da circa 500 a 950 d.C. L'area dove si trova la città di Tiwanaku è di quasi 4.000 metri (13.000 piedi) sul livello del mare, il che la rende una i più alti centri urbani mai costruiti.
[Showad1]
Gli archeologi hanno scavato solo una piccola parte della città, ma stimano che al suo apice vivevano in Tiwanaku almeno 20.000 persone. Gli scavi hanno dimostrato che i cittadini vivevano in quartieri separati, che erano racchiusi da grandi mura di mattoni. Altri resti trovati nella città includono templi, una piramide, grandi cancelli e intagli di volti simili ad alieni. L'unica area ampiamente studiata è il centro della città.
Nel 1200 dC, la civiltà Tiwanaku era quasi scomparsa dalla zona. La maggior parte degli archeologi concorda sul fatto che ciò sia dovuto a drastici cambiamenti climatici. Tuttavia, la cultura continuò, poiché divenne la base delle credenze degli Incas, che furono i prossimi ad abitare nell'area. Non credevano che la regione fosse stata precedentemente abitata da una civiltà precedente. Piuttosto, credevano che Tiwanaku fosse il luogo in cui il dio inca Viracocha creò i primi umani. È interessante notare che gli Inca costruirono le proprie strutture accanto a quelle precedentemente costruite dal Tiwanaku.
Una delle strutture più interessanti è la piramide di Akapana. Era una delle più grandi costruzioni di Tiwanaku e probabilmente la principale area sacra della città. Tuttavia, i saccheggiatori hanno rimosso molte pietre, lasciandole molto meno impressionanti di una volta.
Il tempio di Kalasasaya si trova a nord della piramide. È una piattaforma rituale, con due montanti monolitici che fiancheggiano i gradini dell'ingresso. Esistono piattaforme più piccole contenenti monoliti all'interno di Kalasasaya. Nell'angolo nord-ovest, c'è un grande blocco di roccia vulcanica, che si ritiene sia associato al dio del sole. La superficie è coperta con una scultura di una divinità da un lato e una fila di quattro tagli profondi dall'altro, forse per le offerte.
Situato nell'angolo nordorientale di Kalasasaya è l'iconica Puerta del Sol, un portico elaboratamente decorato ricavato da un unico pezzo di roccia del peso di dieci tonnellate. La figura centrale sopra la porta è l'immagine più nota di Tiwanaku, probabilmente il dio creatore supremo noto ad Aymara come Thunupa e agli Incas come Viracocha. I 24 raggi che emanano dalla sua testa hanno portato alcuni a pensarlo come un dio del sole anche se non ci sono molte prove per suggerire che un tale culto esistesse prima degli Incas.
Il 21 giugno, ora del solstizio d'inverno a sud dell'equatore, si festeggia a Tiwanaku il festival dell'Aymara New Year. La gente del posto indossa vestiti colorati per la celebrazione, e i visitatori sono i benvenuti. Le attività includono bere, masticare coca e ballare fino all'alba, quando i raggi del sole splendono attraverso l'entrata orientale del tempio.
Anche se ci sono molte rovine in Sud America, Tiwanaku ha avuto la più grande fetta di teorie uniche e strane che lo circondano. Ad esempio, all'inizio del XX secolo, l'astronomo HS Bellamy riteneva che la città fosse il risultato di una delle lune della Terra che si schiantò in questa zona. Lo scrittore Erich von Daniken ha dichiarato che la sua ricerca ha dimostrato che gli alieni hanno creato una base a Tiwanaku e hanno eretto i grandi monumenti con la loro tecnologia speciale.
Nel secolo scorso, gli archeologi hanno intrapreso molti progetti volti a sbloccare i segreti di Tiwanaku. Solo di recente sono stati in grado di collegare l'origine di questa affascinante città alle persone originali che l'hanno costruita.
