Situata sulla costa occidentale della terraferma, l'isola più grande dell'arcipelago delle Orkney in Scozia, è Skara Brae, il villaggio neolitico più completo del nord Europa. È più antica delle Grandi Piramidi e di Stonehenge, e molti la considerano come la Pompei scozzese a causa del fatto che è così ben conservata. Per questo motivo, Skara Brae è in grado di fornire una visione accurata delle vite dei contadini che vivevano lì tra il 3200 aC e il 2.500 aC
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Durante l'inverno del 1850, una tempesta feroce colpì le Orcadi, il che non era insolito. Tuttavia, questa volta l'alta marea ei venti tempestosi hanno spazzato via la sabbia e l'erba da un grande tumulo. Questa azione ha scoperto i contorni di diversi edifici in pietra. Come risultato di numerose spedizioni sul sito, un gruppo di otto edifici è stato portato alla luce. Coloro che visitano il sito oggi sono in grado di vedere Skara Brae com'era quasi 5.000 anni fa.
Passaggi bassi e coperti collegano gli otto edifici di Skara Brae. Sette case seguono tutte lo stesso design. Sono costituiti da una stanza quadrata con un camino centrale. C'è un letto su ogni lato della stanza e un cassettone con scaffali sul muro di fronte alla porta. Perché non c'erano alberi sull'isola, gli abitanti del villaggio costruirono la loro intera casa dalla pietra. Ciò includeva letti, cassettiere, sedili, vasche per pesci per contenere l'esca e il focolare centrale. Costruirono le loro case in cumuli di rifiuti preesistenti chiamati cumuli, che aiutarono a isolare la struttura, e usarono il manto erboso per i tetti.
L'ottavo edificio è diviso in diverse sezioni più piccole e si pensa che sia un laboratorio per gli abitanti del villaggio a causa della scoperta di piccoli pezzi di osso e antler lì. Gli archeologi hanno anche trovato la chert, un sostituto per la selce, e la pomice vulcanica lavata sulle spiagge dall'Islanda. Gli abitanti del villaggio hanno usato questi oggetti per creare strumenti di pietra.
Gli archeologi hanno portato alla luce un gran numero di manufatti a Skara Brae durante gli scavi. Questi includono gioielli fatti di osso e avorio, forcine per capelli e tazze e ciotole fatti di ossa di balena o delfino. Trovarono anche dadi da gioco, pendenti, aghi, coltelli e pale. Gli abitanti di Skara Brae fabbricarono ceramiche, tra cui Grooved Ware, un tipo di ceramica fatta con scanalature decorative intagliate negli oggetti. Molti di questi artefatti sono disponibili per la visualizzazione presso il Centro visitatori del sito.
La vita a Skara Brae terminò intorno al 2.500 aC Gli storici una volta pensavano che gli abitanti del villaggio abbandonassero le loro case a causa di un qualche tipo di disastro. Tuttavia, oggi gli archeologi credono che il vento, gli spruzzi dell'acqua salata e il mare invaso abbiano distrutto le fattorie nel tempo. Senza terreni agricoli adeguati, gli abitanti sono andati alla deriva in aree più produttive.
I visitatori sono incoraggiati a camminare attraverso una casa ricostruita, così come a vedere l'intero gruppo di case Skara Brae da un alto punto di osservazione. Il centro visitatori del sito ha un negozio, un bar e mostre pratiche. Inoltre, i visitatori hanno l'opportunità di creare un vaso neolitico, e sia i bambini che gli adulti possono fare un viaggio indietro nel tempo mentre giocano a giochi interattivi.
Questo sito intrigante è aperto ai visitatori durante tutto l'anno. Coloro che intraprendono un viaggio in Scozia non dovrebbero perdere l'occasione di barattare lo stress del mondo moderno per dare una breve occhiata alla vita di 5.000 anni fa a Skara Brae.
