Andare in Perù e non visitare Machu Picchu è come andare a Parigi e ignorare la Torre Eiffel: semplicemente non si può fare. E la maggior parte della gente non ignora questo importante sito precolombiano poiché è l'attrazione più visitata in questo paese sudamericano.
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Ciò che rende Machu Picchu così dannatamente speciale? Per prima cosa, sono i resti più conservati dell'impero Inca un tempo possente. Seduto al livello di 2430 metri (7, 970 piedi) della montagna di Machu Picchu (Vecchio Picco), il sito è incredibilmente bello e inquietante.
Costruito intorno al 1450 per l'imperatore Pachacuti, il palazzo fu abbandonato un secolo dopo. Miracolosamente, il sito sfuggì al saccheggio e alla distruzione dei conquistadores spagnoli che distrussero tutto ciò che Inca riuscì a mettere le mani su.
Nel corso dei secoli, il sito è diventato invaso dalla vegetazione. Pochi al di fuori dell'area locale erano a conoscenza della sua esistenza. La città perduta degli Incas rimase intatta fino al 1911. Fu allora che Hiram Bingham, uno storico ed esploratore americano, visitò, tornando a casa da una conferenza in Cile, la regione in cerca di rovine Inca.
Bingham ha colpito la Mother Lode non solo delle rovine Inca ma delle rovine archeologiche di tutto il mondo con Machu Picchu. La sontuosa tenuta è una delle rovine archeologiche più importanti del mondo.
Questa fortezza tra le nuvole è uno dei migliori esempi di architettura inca, costruita in un'epoca in cui gli Incas erano al loro apice. Le strutture sono costruite in pietra, il che non è insolito per questo periodo di tempo in qualsiasi parte del mondo. Ciò che rende Machu Picchu una meraviglia dell'ingegneria, tuttavia, è che queste pietre e rocce sono state montate insieme senza l'uso della malta. Le rocce si incastrano così strettamente tra loro, non è possibile inserire una lama di coltello. La costruzione in pietra si integra perfettamente con le montagne circostanti.
Machu Picchu è strutturato in sezioni. C'è una sezione urbana e una sezione agricola, una vecchia città alta dove si trovano i templi e una nuova città bassa dove si trovano i magazzini. Complessivamente, a Machu Picchu si possono trovare circa 200 edifici.
Uno dei resti più spettacolari è il Tempio del Sole che maestosamente si affaccia sul fiume Urubamba, che circonda il sito su tre lati, e la Valle Sacra sottostante. Questa è un'altra meraviglia dell'ingegneria, che ha sfumature astrologiche. Al solstizio d'estate, il sole splende attraverso una finestra del tempio, in perfetto allineamento con il masso che il tempio è costruito intorno e un picco di montagna. Un altro elemento notevole è una pietra cerimoniale conosciuta come la pietra Intihuatana, che si trovava in una posizione precisa che si allinea perfettamente con i due equinozi annuali.
Machu Picchu è, tuttavia, più di una sontuosa tenuta per i sovrani Inca. A causa della sua posizione strategica, potrebbe essere stata una roccaforte militare. Può anche avere connotazioni religiose a causa dei templi in cui sono stati fatti sacrifici umani per placare gli dei. Non tutte le persone sacrificate hanno ricevuto sepolture adeguate e i loro resti sono stati trovati sul sito.
Un altro fantastico spettacolo sono le 700 terrazze in pietra costruite sulle piste. Queste terrazze servivano a molteplici scopi: trame per coltivare colture agricole; conservare l'acqua e combattere l'erosione.
Gli storici oggi continuano a studiare Machu Picchu, sperando di portare alla luce altri suoi misteri. La più grande domanda rimane perché gli Inca hanno costruito Machu Picchu. Questo potrebbe rimanere uno dei più grandi misteri irrisolti perché gli Incas non avevano una lingua scritta.
Ci sono un paio di modi per arrivare a Machu Picchu. La maggior parte della gente prende il treno da Cusco, a 50 miglia di distanza, in autobus per le miglia finali. Se sei un viaggiatore più impegnato in condizioni fisiche ottimali, potresti prendere in considerazione l'idea di intraprendere un trekking di più giorni lungo il Cammino Inca. Questo è il percorso tradizionale che le generazioni di Inca e, successivamente, Bingham hanno preso per raggiungere il sito.
