L'energia eolica è stata utilizzata fino a quando gli esseri umani hanno messo le vele al vento. Il passo successivo fu l'uso del vento per fornire energia meccanica . Nel I secolo dC l'ingegnere greco Heron of Alexandria inventò una ruota azionata dal vento per alimentare un organo. I primi mulini a vento furono costruiti in Persia almeno dal IX secolo e furono usati per macinare il mais e pompare acqua.
I primi mulini a vento in Europa compaiono nel 12 ° secolo. Mentre è possibile che i crociati possano essere stati ispirati dai mulini a vento ad asse verticale in Medio Oriente, questo non è molto probabile dato che i mulini a vento europei avevano un design significativamente diverso. Tutti i vecchi mulini a vento dell'Europa medievale ruotati su assi orizzontali. Due secoli più tardi, le aree del delta del Reno furono prosciugate dai famosi mulini a vento olandesi.
6. Mulini a vento di Rodi
Il porto di Mandraki un tempo era il porto militare dell'antica Rodi e ospita il famoso Colosso di Rodi, una delle sette meraviglie del mondo. Oggi Mandraki è una linea di locali incontaminata dai caffè sul mare con vista sugli yacht e le barche da pesca. Il lungo sfondamento nel porto greco contiene tre mulini a vento medievali che un tempo macinavano i granelli scaricati dalle navi mercantili nel porto.
5. Mulini a vento di Oland
Öland è la seconda isola più grande della Svezia e piuttosto scarsamente popolata, con la maggior parte della terra composta da terreni agricoli e boschi. I mulini a vento in legno di Öland, circa 400 in numero, sono diventati il vero simbolo dell'isola. Sono stati costruiti principalmente per soddisfare le esigenze delle singole aziende agricole. Tutti loro sono ora monumenti protetti.
4. Zaanse Schans
Zaanse Schans è un'area protetta e museo all'aperto, sulla riva del fiume Zaan, a nord di Zaandam, nei Paesi Bassi. Mostra l'architettura tradizionale dell'area dal 17 ° e 18 ° secolo e contiene case tradizionali in legno nere e verdi, diversi mulini a vento funzionanti e laboratori artigianali, che sono aperti ai visitatori. I mulini a vento eseguivano una vasta gamma di funzioni industriali, tra cui segatura di legno, trebbiatura e per la produzione di prodotti come olio di semi e noci.
3. Mulini a vento di La Mancha
Castilla-La Mancha comprende le vaste pianure aride della Spagna centrale. È una terra di castelli medievali, vino e famosi mulini a vento immortalati nel Don Chisciotte di Miguel Cervantes. Pubblicato in due volumi nel 1605 e nel 1615, Don Chisciotte è accreditato come il primo romanzo moderno ed è stato tradotto in così tante lingue che molti sostengono solo che la Bibbia è disponibile in più lingue. I migliori esempi di alcuni dei "giganti" contro i quali l'eroe di Cervantes è andato in battaglia possono essere trovati a Consuegra, dove diversi vecchi mulini a vento spuntano sulla collina appena fuori città.
2. Mulini a vento di Mykonos
I mulini a vento di Mykonos sono uno dei monumenti più noti dell'intera isola greca. Il gruppo di 5 mulini a vento a Mykonos Town è la prima cosa da vedere quando la nave si avvicina al porto, mentre stanno su una collina che domina l'area. Ci sono 16 vecchi mulini a vento in totale a Mykonos. Molti di essi furono costruiti dai veneziani nel XVI secolo, usati per macinare il grano. Con l'avvento della modernità, il loro uso diminuì gradualmente fino a quando non venne usato nella metà del XX secolo.
1. Kinderdijk
Più di 1.000 vecchi mulini a vento esistono ancora nei Paesi Bassi. La più grande concentrazione di mulini a vento olandesi si trova vicino al villaggio di Kinderdijk ("La diga dei bambini"). Per scaricare l'acqua in eccesso dai polder, che si trovano sotto il livello del mare, 19 mulini a vento sono stati costruiti intorno al 1740. Sono stati ben conservati fino ai giorni nostri e possono ancora essere utilizzati, sebbene enormi pompe meccaniche abbiano assunto il loro compito. Kinderdijk è una delle principali attrazioni turistiche dei Paesi Bassi.
