Siena potrebbe essere stata discendente dagli antichi Etruschi, ma ha abbracciato i suoi giorni di gloria durante il Medioevo. Questo era un periodo in cui architettura e arte fiorivano. Situato a soli 70 km (43 miglia) a sud della sua rivale di una volta, Firenze, questa città toscana è una calamita per i viaggiatori che vogliono assorbire la straordinaria architettura medievale e la magnifica arte. Ovunque vadano i viaggiatori, sicuramente incontreranno una chiesa o una galleria d'arte riccamente decorata con capolavori dei più grandi artisti di Siena. Questa affascinante città murata si presta bene a girovagare a piedi, pur rimanendo fuori dalle strade direttamente intorno a Piazza del Campo o rischiando di essere calpestata durante le corse di cavalli del Palio che si svolgono due volte all'anno. Ecco le migliori cose da fare a Siena:
12. Santa Maria della Scala
Dalla strada, Santa Maria della Scala sembra essere un semplice edificio, come si addice ad un ex ospedale. Cammina dentro, tuttavia, per trovare un interno decorato pieno di grandi opere d'arte. Costruito nel 12 ° secolo di fronte alla Cattedrale di Siena, Santa Maria della Scala fu uno dei primi ospedali in Europa. Inizialmente si prendeva cura dei bambini abbandonati, nutriva i poveri e offriva cibo e alloggio ai pellegrini. È stato sostenuto dalle donazioni dei ricchi di Siena. Oggi, questo complesso di edifici ospita numerosi musei su argomenti come l'arte e l'archeologia. Una serie di affreschi evidenzia le pareti della Pilgrim's Hall.
11. Basilica di San Domenico
Gran parte della navata e del tetto interno, tra cui le travi, rimangono dell'originaria Basilica di San Domenico che risale al 1226. La chiesa fu pesantemente danneggiata da incendi e da un terremoto nel corso dei secoli. La basilica è a volte indicata come Santa Caterina dal momento che ha vissuto la maggior parte della sua vita qui; fu canonizzata nel 1461. La sua testa e il suo pollice sono contenuti in un astuccio dorato; il resto del suo corpo è a Roma. Una cappella contiene il suo ritratto, mentre un'altra presenta affreschi della sua vita. Questo simbolo di Siena contiene anche notevoli dipinti, tra cui un paio di Madonna col Bambino, in tutta la basilica.
10. Pinacoteca Nazionale di Siena
Due vecchi palazzi sono pieni di opere d'arte eccezionali che sicuramente si addicono alla loro statura. La Pinacoteca Nazionale di Siena, considerata uno dei musei più importanti d'Italia, occupa il palazzo Brigidi del XIV secolo e il palazzo Buonsignori del XVI secolo. All'interno, i visitatori troveranno un tesoro di dipinti dei più grandi artisti senesi dal 13 ° al 17 ° secolo, tra cui Lorenzetti, Fredi e Besozzo. Il museo è particolarmente noto per i suoi dipinti del 14 ° e 15 ° secolo con sfondi dorati. I visitatori precedenti dicono che la Pinacoteca Nazionale di Siena è un luogo ideale per ammirare l'arte medievale.
9. Fonte Gaia
Fonte Gaia è una gioia da vedere, il che è appropriato dal momento che "gaia" significa "gioioso". Questa fontana decorata risale alla metà del 14 ° secolo, con l'acqua che viene convogliata da 24 km (15 miglia) di distanza. I rilievi laterali, scolpiti in marmo, raffigurano scene di Genesi. I lupi che spruzzano acqua rappresentano Romolo e Remo. Due colonne in origine presentavano statue di donne nude, ma esse, insieme a rilievi in marmo originali, sono state trasferite nel museo di Santa Maria della Scala. La sezione centrale contiene uno statuto della Madonna col Bambino. La fontana può essere vista al centro di Siena in Piazza del Campo.
8. Palazzo Pubblico e Museo Civico
Più di 700 anni dopo, il Palazzo Pubblico e il Museo Civico continuano a servire allo scopo per cui è stato costruito: essere un seggio per il governo di Siena. Questo primo esempio di architettura gotica è stato originariamente utilizzato dal Consiglio dei Nove, composto da residenti della classe media che hanno prestato servizio per due mesi alla volta e oggi è il municipio di Siena. I visitatori possono vedere la stanza dove i nove sono rimasti durante il loro periodo di ufficio. Il tetto merlato del palazzo conferisce un aspetto da castello. Il museo civico è stupendo all'interno, con magnifici affreschi che raffigurano la vita di Siena nei secoli passati.
7. Museo dell'Opera Metropolitana
È una cattedrale o è un museo? Nel caso del Museo dell'Opera Metropolitana, iniziò a far parte di una cattedrale ma la costruzione fu interrotta con la peste nera nel 1348. Oggi questo magnifico edificio è un museo incentrato sull'arte della cattedrale, comprese le statue scolpite dall'architetto della cattedrale, Pitano, nel 13 ° secolo. Contiene parte del Duomo e straordinarie opere di Donatello e Ducci, il cui luccicante altare, Maesta, è considerato un capolavoro dei primi artisti senesi. Salite tortuose e strette scale fino alla terrazza per una splendida vista panoramica di Siena.
6. Battistero di San Giovanni
Uno dei luoghi più famosi di Siena è il Battistero di San Giovanni, che è dedicato a San Giovanni Battista. L'interno di questa chiesa gotica risalente al XIV secolo è a dir poco eccezionale. Il fonte battesimale è ciò che la maggior parte dei viaggiatori viene a vedere. Considerato un capolavoro dell'arte del primo Rinascimento in Toscana, il font esagonale sfoggia pannelli in bronzo dorato che raccontano la vita di Giovanni Battista. Questi pannelli così come le statue in tutta la chiesa furono realizzati dagli artisti più famosi di Siena, tra cui Donatello, Lorenzo Ghiberti e Jacopo della Quercia, che progettò anche il santuario di marmo della fonte.
5. Torre del Mangia
La Torre del Mangia svetta su tutto a Siena, tranne che per un edificio: il Duomo di Siena. A 102 metri (334 piedi) di altezza, doveva essere della stessa altezza della cattedrale, ma in realtà è più alto. Stando in piedi vicino al municipio, i costruttori di torri volevano inviare il messaggio che la chiesa e lo stato sono eguali al potere. La costruzione iniziò nel 1338; quando fu terminato 10 anni dopo, la torre era la seconda più alta d'Italia. Statuario e una campana in cima alla torre, che offre viste panoramiche su Siena se si ha l'energia per salire i 400 gradini verso l'alto.
4. Biblioteca Piccolomini
La gente visita la Biblioteca Piccolomini per non dare un'occhiata a libri antichi (non ammessi), ma per osservare i magnifici interni di questo edificio dei primi del Cinquecento. Situata all'interno della Cattedrale di Siena, la biblioteca fu costruita per Francesco Todeschini Piccolomini, che in seguito divenne Papa Pio II. Suo nipote, che sovrintendeva alla costruzione della biblioteca, divenne in seguito papa Pio III. Alcuni manoscritti decorativi sono esposti, ma la cosa principale da vedere sono i meravigliosi affreschi dipinti dal Pinturicchio. Gli affreschi colorati, con una prospettiva unica, rappresentano la vita di Papa Piss II, dall'ambasciatore al cardinale al papa.
3. Palio di Siena
Il Palio di Siena è una famosa corsa di cavalli che attira grandi folle annuali. Ha un significato religioso ed è gestito nel centro della città di Siena, con la sporcizia trasportata per coprire le strade. Il Palio risale al 16 ° secolo quando i primi piloti cavalcavano bufali e asini. Si corre due volte l'anno, con corridori vestiti di colori vivaci provenienti da 17 distretti diversi che impiegano circa 90 secondi per galoppare tre volte intorno a Piazza del Campo. La prima gara, il 2 luglio, è dedicata alla Madonna di Provenzano; la gara del 16 agosto è organizzata in onore dell'Assunzione di Maria. In rare occasioni può essere eseguito una terza volta.
2. Duomo di Siena
Ornato dentro e fuori, il Duomo di Siena è una massiccia chiesa che risale al 1245. Nel XIV secolo, i padri della chiesa volevano ingrandirla per renderla ancora più grande della Basilica di San Pietro a Roma, ma la Morte Nera pose fine a quei piani. I muri semilavorati nella nuova cattedrale ne sono un ricordo. Conosciuta anche come la Cattedrale di Santa Maria perché è dedicata alla Vergine Maria, il duomo è un eccezionale esempio di architettura gotica italiana, dalle colonne a strisce e le arcate riccamente decorate alle pavimentazioni decorative e alle opere d'arte.
1. Piazza del Campo Dove alloggiare
La Piazza del Campo è IL posto da visitare a Siena. Situato nel cuore del centro storico, Piazza del Campo è considerata una delle migliori piazze medievali d'Europa. (Ha le sue origini come un mercato del 13 ° secolo in cui tre strade si sono riunite.) I visitatori che hanno solo poco tempo da trascorrere a Siena troveranno molti siti chiave che circondano la piazza: il Palazzo Pubblico, la Torre del Mangia e la Fonte Gaia. Altri edifici tardogotici circondano la piazza principale della città. Anche alla fine del 1200, Siena aveva architetti della città che sostenevano che gli edifici fossero costruiti secondo determinati standard.
