Al fine di sfruttare al meglio il suolo povero, la conservazione dell'acqua e il terreno montagnoso, l'agricoltura a terrazze è stata introdotta da varie culture in tutto il mondo. Estremamente laborioso da costruire, i terrazzamenti hanno permesso alla terra di sostenere la crescente necessità della civiltà per le colture, il bestiame e il pollame. L'erosione è stata evitata, la pioggia e l'acqua di ruscellamento sono state preservate, e la collina altrimenti inutilizzata è diventata arabile a causa dell'agricoltura terrazzata. Questi campi terrazzati non solo forniscono beni di prima necessità per la popolazione locale, ma presentano anche alcuni dei paesaggi più spettacolari del mondo.
11. Sa Pa Terraces
Sa Pa è una città nel nord-ovest del Vietnam, non lontano dal confine cinese. I campi di riso terrazzati, tra le attrazioni turistiche più popolari in Vietnam, si trovano nella valle di Muong Hoa tra la città di Sa Pa e il monte Fansipan, su uno sfondo di fitti boschi di bambù. I montanari locali, gli Hmong, i Giay, i Dao, i Tay e i Giay coltivano riso e mais su queste terrazze di risaie, insieme a verdure. A causa del clima, può essere prodotto un solo raccolto di riso all'anno, con conseguente abbondanza di malnutrizione.
10. Inca Pisac
I campi terrazzati ancora intatti di Pisac, costruiti dagli Incas, sono ancora in uso oggi. Queste terrazze montuose consistono in 16 diverse sezioni di coltivazione. Pisac, una parola di origine quechua, significa "pernice". La tradizione inca dettava la costruzione di città sotto forma di uccelli e animali e, come tale, Pisac è a forma di pernice. Le terrazze di Pisac comprendevano una cittadella militare, templi religiosi e abitazioni individuali, e si affacciano sulla Valle Sacra, tra le montagne Salkantay. Queste terrazze hanno anche navigato su due ponti sospesi, le cui basi sono ancora visibili.
9. Valle del Douro
La patria del vino porto, la valle del Douro si trova nel nord del Portogallo, a una certa distanza dalla città di Porto. Le colline della valle sono ricoperte da terrazze di vigneti che scendono ripidamente fino alle rive del fiume. Lo scenario della valle è spettacolare con i colori della terra che cambiano durante l'anno con la maturazione delle viti. In autunno le viti assumono un colore rossastro e dorato, mentre a febbraio-marzo il fiore di mandorla conferisce alla regione un tono bianco rosato. Oltre al vino porto, nella valle si producono anche vini rossi e bianchi.
8. Terrazze di riso di Bali
Le archetipiche terrazze di riso di Bali sono onnipresenti e la cultura balinese è dipesa da questo metodo di agricoltura per quasi 2000 anni. Le risaie a gradini balinesi furono scolpite a mano, con strumenti rudimentali e mantenute dalle generazioni successive.
Nel centro di Bali, a nord del villaggio di Tegallalang, nel distretto di Ubud, si trova una serie di risaie a gradoni prospicienti, una delle preferite dai viaggiatori e dai fotografi. Altre risaie a terrazze verdeggianti si trovano a Sayan, Jatiluwih, Pupuan e Tabanan. A Bali, le risaie terrazzate sono lavorate secondo un ordine sociale ben organizzato, chiamato subak. Il subak gestisce le risorse idriche di irrigazione, secondo un programma rigoroso, distribuendo equamente l'acqua.
7. Choquequirao
Un altro sito agricolo peruviano a gradini è Choquequirao, che significa Cradle of Gold. Seduto al confine tra Cuzco e Apurimac, questo imponente sito terrazzato si trova a 3085 metri sopra il livello del mare. Choquequirao contiene una configurazione di scala, composta da 180 terrazze. Costruito in uno stile completamente diverso da Machu Picchu, Choquequirao è molto più grande in area. Si può viaggiare a Choquequirao solo a piedi o a cavallo e, come tale, è visitato molto meno spesso di Machu Picchu. Senza il beneficio delle ruote, il trekking a Choquequirao da Cachora può richiedere fino a quattro giorni!
6. Salinas de Maras
Le Salineras de Maras, o le saline Inca sono state utilizzate per secoli. I minatori di sale dirigono l'acqua di sorgente naturale, contenente alte concentrazioni di sale, negli appartamenti a terrazze fatti dall'uomo, che si aggira intorno ai 3.000. Questa acqua sorgiva diventa salina liberando il sale dalla montagna stessa. Quando l'acqua viene evaporata dal sole, rimangono depositi spessi di sale. Il sale viene quindi tagliato in enormi lastre e trasportato nei mercati. Come in alcune risaie asiatiche, queste saline vengono tramandate di generazione in generazione e sono state utilizzate per secoli. Se hai intenzione di visitare, visita nel tardo pomeriggio, quando il tramonto riflesso fa apparire le saline come se fossero d'oro.
5. Ollantaytambo
Durante l'Impero Inca, Ollantaytambo era la proprietà reale dell'imperatore Pachacuti che conquistò la regione, costruì la città e un centro cerimoniale. All'epoca della conquista spagnola del Perù, servì da fortezza per la resistenza Inca. Le valli lungo Ollantaytambo sono coperte da una vasta serie di terrazzamenti agricoli che partono dal fondo delle valli e si arrampicano sulle colline circostanti. Le terrazze consentivano l'agricoltura su terreni altrimenti inutilizzabili. Oggigiorno Ollantaytambo è un'attrazione turistica importante e uno dei punti di partenza più comuni per l'escursione conosciuta come il Cammino Inca.
4. Terrazze Longji
Le terrazze di riso Longji o Dragon's Backbone sono state costruite più di 500 anni fa durante la dinastia Ming. I campi terrazzati si trovano a Longsheng a circa due ore di guida da Guilin. Da lontano, durante la stagione di crescita, queste terrazze tortuose appaiono come se fossero cavi di tessuto verde disposti lungo le colline, cominciando dalla sponda del fiume e finendo vicino alla cima della montagna. Si può vagare per le risaie e i villaggi, salutare ed essere accolti da cavalli, maiali, galline e gente che lavora sodo. Queste terrazze di riso sono la risposta di Longsheng alla terra arabile limitata e alla scarsa disponibilità d'acqua.
3. Hani Terraces
Le steppe di riso Hani si trovano sotto i villaggi sul lato delle montagne Ailao a Yuanyang e sono coltivate da oltre 1.000 anni. Anche scavate a mano dal popolo Hani, queste terrazze di riso hanno trasformato un arido pendio in un lussureggiante paradiso subtropicale. Questi campi di terrazze sostengono abbastanza riso e coltivazione di pesce per centinaia di migliaia di persone. L'acqua viene salvata nelle foreste collinari e incanalata verso le terrazze per l'irrigazione. Le terrazze di riso sono inondate da dicembre a marzo, offrendo una vista spettacolare ai viaggiatori.
2. Terrazze di riso Banaue
Situate nel cuore delle montagne delle Cordigliera delle Filippine e salendo a un'altitudine di 1525 metri (5000 piedi) sono le Terrazze di riso Banaue. I campi terrazzati sono stati scavati a mano senza strumenti moderni dalle tribù Ifugao e producono riso da quasi 2.000 anni. Queste terrazze sono così numerose, ripide e compatte, che se si estendevano da un capo all'altro, si avvolgerebbero a metà strada in tutto il mondo. Ultimamente, queste terrazze di riso mantenute sotto controllo hanno mostrato la loro età, dato che sempre più tribù di Ifugao stanno emigrando verso le città.
1. Machu Picchu
Uno dei più antichi e suggestivi siti antichi del mondo, Machu Picchu è stato riscoperto nel 1911 dallo storico hawaiano Hiram Bingham dopo essere rimasto nascosto per secoli sopra la Valle Urubamba in Perù. La "Città perduta degli Incas" è invisibile dal basso e completamente autonoma, circondata da terrazze agricole e irrigata da sorgenti naturali.
Le strette terrazze di Machu Picchu erano costruite con blocchi di pietra, con migliaia di sentieri e gradini, che collegavano edifici, piazze e il cimitero. L'acqua veniva convogliata attraverso gli acquedotti che erano stati scolpiti sul fianco della montagna, per il bestiame e per irrigare i raccolti di patate e mais. Oggi non ci sono raccolti in crescita sulle terrazze di Machu Picchu, ma un sito spettacolare non per questo meno.
