L'isola più orientale del Mar Mediterraneo, Cipro è una nazione indipendente con un passato lungo e colorato. La leggenda narra che Cipro sia stata la culla di Afrodite, ed è facile capire perché gli antichi hanno scelto quest'isola affascinante per adorare la dea greca dell'amore. Con il suo clima mite, le splendide spiagge, le montagne boscose e le lussureggianti vallate verdi, Cipro è la destinazione ideale per una vacanza romantica.
Gli amanti della storia rimarranno incantati dalle antiche attrazioni di Cipro. L'isola è costellata di siti archeologici, rovine e resti di imperi, conquistatori e civiltà del passato. Una cucina appetitosa, un'infrastruttura moderna e una popolazione accogliente rendono la vacanza a Cipro un'esperienza piacevole per ogni viaggiatore.
10. Kourion
Gli studiosi ritengono che l'antica città di Kourion sia stata fondata intorno al 13 ° secolo aC, ma sono le rovine greco-romane del V secolo che attraggono maggiormente i visitatori nel sito archeologico vicino alla città di Limassol. Arroccato su una collina che domina la baia di Episkopi, le case cadute, i templi e gli edifici pubblici del complesso di Kourion rendono facile immaginare come fosse la vita a Cipro duemila anni fa. Tra i siti di spicco figurano resti di terme romane, un'Agoura aperta, un tempio ad Apollo e un anfiteatro dove si svolgono ancora oggi rappresentazioni classiche.
9. Castello di Kolossi
Situato vicino alla punta meridionale di Cipro, il castello Kolossi è un mastio a tre piani costruito come fortezza militare per i crociati dell'Alto Medioevo. Dal 13 ° al 15 ° secolo, la fortezza fu controllata dagli Ospitalieri noti come i Cavalieri di San Giovanni e fu in seguito presa dai loro rivali, i Cavalieri Templari. Sebbene non rimangano molti resti del complesso originale oltre le robuste pareti di pietra del mastio, una scala a chiocciola conduce i visitatori ai bastioni sul tetto per godere di una vista mozzafiato sulla penisola coperta di vigneti e sul blu del Mar Mediterraneo.
8. Villaggio di Omodos
Situato nei Monti Troodos vicino alla città di Nicosia, il villaggio di Omodos è la destinazione principale per gli appassionati di vino a Cipro. Bancarelle di degustazione offrono campioni di varietà locali come Mavro e Xynisteri, e ristoranti e bar servono piatti tradizionali. Con le sue strade acciottolate, case in pietra e giardini lussureggianti, Omodos merita sicuramente una visita per la sua bellezza e il suo fascino. Il monastero del XVII secolo della città ospita diversi musei, tra cui un museo delle icone con straordinarie sculture in legno e una vasta collezione di icone.
7. Immersioni ai relitti di Zenobia
Nel 1980, il traghetto svedese Zenobia iniziò la quotazione in porto durante il suo viaggio inaugurale al largo della costa di Cipro, per poi capovolgersi fuori dal porto di Larnaca. La nave affondò lentamente, arrivando a riposare sul lato sinistro in un solo pezzo. Oggi, il relitto dello Zenobia è considerato uno dei migliori siti di immersione del mondo. Facile accessibilità, correnti miti e temperature dell'acqua temperate portano ogni anno circa 45.000 subacquei al relitto. Sebbene le numerose sale intatte della nave siano aperte all'esplorazione, i subacquei inesperti sono incoraggiati a confinare l'immersione verso l'esterno della nave, dove possono vedere la vita di mare da cernie a barracuda.
6. Tomba dei re
Le Tombe dei Re vicino a Paphos sono una grande necropoli risalente al IV secolo aC. Le tombe sono scolpite nella solida roccia e decorate con colonne doriche. Nonostante il nome non vi è alcuna prova di alcun diritto d'autore sepolto qui. Invece il sito era l'ultimo luogo dove riposavano gli aristocratici tolemaici e gli alti funzionari. Le tombe sono uniche a Cipro, essendo fortemente influenzate dall'antica tradizione egiziana, quando si credeva che le tombe per i morti dovessero assomigliare alle case per i vivi. Le 7 tombe scavate sono sparse su una vasta area. Il più impressionante è il n. 3, che ha un atrio aperto sotto il livello del terreno, circondato da colonne.
5. Spiaggia di Nissi
La più popolare tra le numerose spiagge che abbelliscono le coste della città turistica di Ayia Napa, Nissi è meglio conosciuta per la sua vivace festa in spiaggia. I giovani affollano le sue sabbie bianchissime per sorseggiare libagioni al famoso bar Nissi Bay Beach, dove i DJ suonano musica giorno e notte. Come tutte le spiagge di Ayia Napa, c'è un centro di sport acquatici a Nissi, dove i visitatori possono godere di tutto, dal parapendio al windsurf, dallo sci nautico alla pedalò. L'acqua limpida e cristallina rende la spiaggia di Nissi perfetta per passeggiare e nuotare. La spiaggia prende il nome dal piccolo isolotto situato vicino alla costa. L'isola disabitata può essere facilmente raggiunta a piedi attraverso le acque poco profonde e offre un buon riparo.
4. Castello di Sant'Ilario
Distribuito sulla cima di una falesia rocciosa vicino alla città di Girne, al largo della costa settentrionale di Cipro, il castello di Sant'Ilario è il meglio conservato delle fortificazioni dell'XI secolo. Originariamente un monastero, la fortezza prende il nome da un asceta locale ed eremita noto come Hilarion, che attrasse un gruppo di seguaci devoti durante il IV secolo. Un'escursione di 20 minuti da Girne porta i visitatori lungo le scuderie del castello e i quartieri dei soldati fino alla residenza reale e alla chiesa. Una scala restaurata conduce a una torre di guardia in cima alla collina dove i visitatori possono godere di una vista panoramica sulle montagne, le valli e il litorale.
3. Chiesa di Agios Lazaros
Situata nel centro della città meridionale di Larnaca, la Chiesa di San Lazzaro è un monumento del IX secolo all'uomo che i cristiani credono che Gesù abbia risuscitato dai morti. Secondo la tradizione, Lazzaro fuggì a Cipro per sfuggire alle persecuzioni e servì come primo vescovo della città per trent'anni. Costruita sulla seconda tomba di Lazzaro, la chiesa bizantina fu ristrutturata in stile barocco durante il 1800 con ornamenti greco-ortodossi. Sebbene la tomba sia ormai vuota, i restauri realizzati dopo un incendio avvenuto nel 1970 hanno trovato reliquie del santo in un sarcofago di marmo situato sotto l'altare.
2. Monastero di Kykkos
Immerso tra le colline a ovest della città interna di Pedoulas si trova il monastero di Kykkos, uno splendido complesso bizantino fondato alla fine del 11 ° secolo. Mentre tutte le strutture originali sono state distrutte da un incendio, nel 1831 è iniziata una ristrutturazione senza spese, che ha riportato il monastero alla sua gloria originale. Ogni edificio, in particolare la cappella, è pesantemente decorato in stile greco-ortodosso con affreschi che rivestono le pareti, all'interno e all'esterno. Il manufatto più prezioso nel più ricco monastero di Cipro è un ritratto della Vergine Maria che si ritiene sia stata dipinta da San Luca.
1. Parco archeologico di Paphos
Con reperti risalenti all'era preistorica, il parco archeologico di Kato Paphos, situato nella città sud-occidentale di Paphos, è un tesoro archeologico di monumenti antichi, ville e tombe sotterranee. I siti più impressionanti includono ville romane costruite intorno al 3 ° secolo dC Le antiche case prendono il nome dai loro pavimenti a mosaico conservati, che presentano narrazioni pittoriche della mitologia greca e romana. Nelle vicinanze dell'Agorà si trova l'Odeion, un teatro del 2 ° secolo recentemente restaurato. Con le sue colonne di granito, le mura spesse e le torri angolari, merita una visita anche la fortezza di Saranta Kolones costruita nel VII secolo.
