Nel cuore del nord della Thailandia è la città di Chiang Mai. Mentre Chiang Mai è una grande città, e ha una popolazione diversificata, conserva ancora un sacco di natura incontaminata e paesaggi meravigliosi. Ecco perché Chiang Mai è spesso conosciuta come la Rosa del Nord. Sebbene siano spesso utilizzate come base per esplorare la regione circostante, coloro che visitano Chiang Mai potranno anche visitare incredibili antichi templi, avvistare elefanti in natura, esplorare il paesaggio culinario locale e persino fare shopping nei vivaci mercati notturni. Una panoramica delle principali attrazioni turistiche di Chiang Mai:
10. Wat Umong
Non c'è carenza di templi spettacolari a Chiang Mai, ma Wat Umong si distingue come uno dei più interessanti. A più di 700 anni, Wat Umong sarebbe stato costruito per un monaco con la reputazione di fare lunghe passeggiate nella foresta. Per mantenere il folle monaco pazzo da vagare fuori da diversi tunnel labirintici sono stati costruiti. Il tempio è fuori dalla città, dandogli un aspetto più appartato. Degno di nota è anche il grande stupa all'entrata di Wat Umong e gli stagni pittoreschi dove i visitatori possono nutrire le tartarughe.
9. Wat Phan Tao
L'enorme Wat Phan Tao è interamente realizzato in legno, con splendidi pannelli in teak che sono il fiore all'occhiello di questa struttura architettonica. Situato all'interno del centro murato della città di Chiang Mai, il Wat Phan Tao è elegante e dettagliato. Il tetto è decorato con finials dorati per rappresentare i serpenti, il motivo floreale Lanna è ripetutamente scolpito nella facciata in teak e grandi e robuste pali di legno sostengono le travi in legno altrettanto imponenti. Sul retro c'è uno stagno e una statua di Buddha sotto un albero della Bodhi. Bandiere arancioni brillanti e colori audaci delle vesti del monaco intensificano solo l'attrazione visiva di questo straordinario tempio.
8. Royal Park Rajapruek
Rajapruek, o Ratchaphruek, è il nome del fiore nazionale della Thailandia. Vanta fiori gialli piccoli ma vibranti ed è a volte conosciuto come l'albero della doccia dorata. Il Royal Park Rajapruek è chiamato per queste splendide fioriture, ed è uno spazio pubblico dove i visitatori possono ammirare una straordinaria collezione di giardini e laghetti. Il parco è grande, ma ci sono tram che possono spingere i visitatori in tutto il parco per vedere il maggior spazio possibile. L'area è un luogo popolare per una passeggiata panoramica e un picnic quando il tempo è soleggiato.
7. Talat Warorot
Proprio accanto al fiume Ping è il Talat Warorot, uno dei più grandi e antichi mercati di tutta Chiang Mai. Il mercato è una miscela unica di venditori che attira sia i turisti che i residenti locali. I banchi offrono merci come reti annodate a mano per la pesca, sacchetti di foglie di tè essiccate e salsicce piccanti tailandesi. Oltre alle bancarelle più permanenti, i venditori navigano i percorsi attraverso il mercato con carrelli su ruote, chiamando a raccolta ciò che è in vendita lungo la strada. Talat Warorot è anche uno dei pochi posti a Chiang Mai dove gli acquirenti possono ancora fermare i risciò per le corse.
6. Wat Phra Singh
Il più noto dei templi di Chiang Mai è il Wat Phra Singh. Ospitata all'interno del tempio è la sua attrazione più famosa: l'iconica statua del Buddha chiamata Phra Buddha Sihing. La leggenda dice che la statua stessa è stata portata a Chiang Mai dallo Sri Lanka. Il Wat Phra Singh risale al XIV secolo e fu costruito dal re Pha Yu come tomba per suo padre. Il tempio vanta anche murales incredibilmente dettagliati, molti dei quali raffigurano scene della storia della Thailandia. I monaci buddisti continuano a radunarsi, a addestrarsi e vivere all'interno di Wat Phra Singh, quindi dovrebbe essere dato il rispetto religioso.
5. Elephant Nature Park
Chiang Mai è conosciuta per i suoi elefanti, ma non tutte le attrazioni degli elefanti hanno il miglior interesse degli animali nei cuori. Per gli amanti degli animali, c'è una soluzione perfetta: The Elephant Nature Park. Situato a nord della città, l'Elephant Nature Park è un santuario per gli elefanti salvati. I visitatori possono entrare in contatto ravvicinato con gli elefanti, guardarli mangiare, lavarsi e giocare in un habitat naturale e selvaggio. I visitatori possono venire a visitare i locali per il giorno, ma c'è anche la possibilità di pernottamenti.
4. Wat Chedi Luang
Sebbene non sia così decorativo o grandioso come alcuni degli altri templi della città, Wat Chedi Luang è ancora una tappa storica. Questo imponente tempio a più livelli risale al XV secolo ed è stato costruito nel tradizionale stile Lanna. A un certo punto, il tempio era la struttura più grande di Chiang Mai, ma i danni provocati nei secoli passati da uragani e incendi causarono numerose rovine. Per fortuna, il restauro serio è andato avanti per 30 anni, e ora i visitatori possono ammirare la statua del Buddha chiamata Phra Chao Attarot e osservare i rituali quotidiani eseguiti dai monaci appena fuori dalla struttura del tempio.
3. Corsi di cucina tailandese
Uno dei passatempi più popolari per i viaggiatori a Chiang Mai è prendere parte a lezioni di cucina thailandese. Ci sono oltre due dozzine di stabilimenti all'interno della città, dove è possibile imparare a cucinare la tradizionale e autentica cucina locale. La maggior parte delle lezioni si concentrerà in particolare sui piatti del nord della Thailandia e molti altri enfatizzano la cucina vegetariana. Una delle scelte più illuminanti è cucinare in una casa con un locale o fare acquisti nei mercati locali per ingredienti freschi. Un piatto popolare da creare è il khao soi, o le tagliatelle in un brodo rosso piccante che viene spesso condito con pollo o manzo.
2. Bazar notturno di Chiang Mai
Non c'è carenza di fantastici mercati a Chiang Mai, ma il Night Bazaar è di gran lunga il più famoso. Non a caso, è anche una delle attrazioni turistiche più popolari di Chiang Mai. Mentre il sole comincia a tramontare, il Night Bazaar prende vita. Da circa le 6 di sera ogni sera fino a mezzanotte, il Night Bazaar è pieno di gente del posto e turisti che stanno curiosando tra le varie bancarelle. Per i souvenir, questo è indubbiamente uno dei primi posti per fare acquisti. Molti venditori parlano inglese e molti sono disposti a negoziare sul prezzo. Trasforma i vicoli più piccoli fuori dal bazar notturno per altri prodotti e venditori locali e meno turisti.
1. Wat Phra That Doi Suthep
Ciò che rende Wat Phra That Doi Suthep un tempio così imponente, e sicuramente da visitare, è la sua posizione. Il tempio si trova su una montagna che domina la città di Chiang Mai, il che significa che ha il miglior punto di osservazione in tutta la regione. Certo, la posizione non è l'unica ragione per visitare. Wat Phra That Doi Suthep è altamente riconoscibile grazie al suo chedi placcato oro, o stupa, che a volte è visibile dalla città sottostante nelle giornate limpide. Per raggiungere il tempio, i visitatori dovranno salire oltre 300 scalini in quota o optare per la funivia.
