Quando si pensa all'intrattenimento romano, vengono in mente feroci scontri tra prigionieri e animali (come nel Gladiatore) e razze di carri (come in Ben-Hur). Le corse dei carri erano di solito tenute nel circo, le lotte dei gladiatori erano il dominio degli anfiteatri. I combattimenti tra criminali, prigionieri o guerra, schiavi e animali sono una testimonianza del carattere e della vita dei romani che consideravano questi combattimenti un buon addestramento per una nazione di guerrieri. Occasionalmente, i cittadini liberi sarebbero persino entrati nella lotta per godersi i loro 15 minuti di fama.
I primi anfiteatri romani furono costruiti nel I secolo aC dal legno e furono progettati ruotando e unendo due teatri costruiti uno contro l'altro in modo da formare un ovale (anfiteatro significa in effetti "doppio teatro"). Situato in ogni angolo dell'impero romano, sono stati trovati oltre 230 anfiteatri, dal maestoso Colosseo a Roma alle rovine dell'arena di Chester, in Inghilterra.
10. Anfiteatro Uthina
Uthina (o Oudna) era una colonia romana in Tunisia. Era sulla strada principale per Cartagine da sud e ovest del paese. La città sembra essere caduta in rovina dopo la conquista araba nel 7 ° secolo. Ancora in fase di scavo, le rovine sono poco visitate. Il parco archeologico comprende un anfiteatro romano che potrebbe ospitare circa 16.000 visitatori. La metà inferiore dell'anfiteatro è scavata nella collina mentre gli archi sono sopra la terra. I posti non sono originali e sono stati ricostruiti solo di recente.
9. Anfiteatro di Pozzuoli
L'Anfiteatro di Pozzuoli è uno dei più grandi anfiteatri romani in Italia capace di ospitare oltre 20.000 spettatori. La sua costruzione iniziò sotto il regno dell'imperatore Vespasiano che iniziò anche la costruzione del Colosseo a Roma. A differenza del Colosseo non rimangono molto delle gamme superiori dei sedili, ma le aree sotterranee sono molto ben conservate, comprese le gabbie per tenere gli animali e parti dei meccanismi per sollevarli al piano dell'arena. Nel tardo periodo antico l'arena fu abbandonata e in parte sepolta sotto le ceneri a seguito di un'eruzione del vulcano Solfatarain.
8. Leptis Magna Arena
Situata nella moderna Libia, Leptis Magna fu fondata dai Fenici nel 10 ° secolo aC e divenne parte dell'impero romano dopo la sconfitta di Cartagine nel 146 aC. Sotto il dominio romano la città prosperò e divenne un importante centro commerciale. Leptis Magna fu abbandonata nel 523 d.C. dopo essere stata saccheggiata da una tribù berbera e rapidamente bonificata dal deserto. Essendo stato coperto di sabbia nel deserto per secoli, contiene una delle rovine romane più spettacolari e incontaminate del Mediterraneo. L'anfiteatro romano di Leptis Magna risale al 56 dC e si trova a circa un chilometro a est del centro della città. Era in grado di ospitare 16.000 spettatori. A differenza della maggior parte degli anfiteatri romani, è costruito sotto terra.
7. Arena romana di Arles
L'Arena romana è una delle attrazioni turistiche più popolari della città di Arles, nel sud della Francia. E 'stato costruito intorno al 1 ° secolo aC ed era in grado di ospitare oltre 20.000 spettatori su tre livelli. Dal 1830 fino ai giorni nostri l'arena è stata utilizzata per ospitare le corride, che i romani avrebbero certamente approvato poiché è solo un po 'meno brutale in quanto le corse dei carri e le sanguinose battaglie a corpo a corpo si sono divertite.
6. Anfiteatro Nimes
Costruito alla fine del I secolo d.C. per ospitare 24.000 spettatori, l'Arena di Nîmes era uno dei più grandi anfiteatri romani della Gallia (l'attuale Francia). Durante il Medioevo fu costruito un palazzo fortificato all'interno dell'anfiteatro. Successivamente un piccolo quartiere si sviluppò all'interno dei suoi confini, con 700 abitanti e due cappelle. Nel 1863 l'arena fu ristrutturata per servire da arena e oggi ospita due corride annuali e altri eventi pubblici.
5. Spectacula di Pompei
Il 24 agosto del 79 d.C., il vulcano Vesuvio eruttò, coprendo la vicina città di Pompei con cenere e terra, e successivamente preservando la città nel suo stato da quel fatidico giorno. Alcune delle strutture meglio conservate di Pompei sono i 2 teatri e l'anfiteatro. Costruito intorno al 70 aC, è il più antico anfiteatro romano sopravvissuto al mondo. L'anfiteatro era chiamato spectacula poiché il termine anfiteatro non era ancora in uso. Potrebbe ospitare circa 20.000 spettatori, pari all'intera popolazione di Pompei. Nel 59 d.C. scoppiò una violenta rivolta tra i fan di Pompei e una città rivale che spinse il Senato a vietare ulteriori giochi lì per dieci anni.
4. Arena di Pola
L'anfiteatro di Pola è la sesta più grande arena romana sopravvissuta e uno dei monumenti antichi meglio conservati in Croazia. L'Arena di Pola fu costruita intorno al I secolo d.C. e poteva ospitare oltre 26.000 spettatori. Nel XV secolo molte pietre furono prelevate dall'anfiteatro per costruire case e altre strutture intorno a Pola, ma fortunatamente questa pratica fu interrotta prima che l'intera struttura venisse distrutta. Oggi è utilizzato per ospitare una varietà di festival e spettacoli durante i mesi estivi.
3. Arena di Verona
L'Arena di Verona in Italia è il terzo più grande anfiteatro del mondo a sopravvivere dall'antichità romana. L'anello esterno in pietra calcarea bianca e rosa è stato quasi completamente distrutto durante un grave terremoto nel 1117, ma la parte interna è ancora incredibilmente ben conservata. L'Arena di Verona fu costruita nel 30 d.C. e poteva ospitare 30.000 spettatori. L'anfiteatro romano è stato utilizzato continuamente nel corso dei secoli per ospitare spettacoli e giochi: combattimenti di gladiatori durante tempi romani, giostre e tornei nel Medioevo e dal XVIII secolo fino ai giorni nostri l'arena è l'ambientazione per le spettacolari rappresentazioni operistiche di Verona.
2. Anfiteatro di El Djem
L'anfiteatro romano di El Djem in Tunisia è la terza arena più grande del mondo, dopo il Colosseo di Roma e il teatro in rovina di Capua. El Djem era precedentemente la città romana di Thysdrus, una delle città più importanti del Nord Africa dopo Cartagine. L'anfiteatro fu costruito all'inizio del 3 ° secolo dC in grado di ospitare 35.000 spettatori. La struttura rimase in buono stato fino al XVII secolo, quando furono utilizzate pietre dall'arena per la costruzione del vicino villaggio di El Djem e trasportate nella Grande Moschea di Kairouan. Più recentemente e meno distruttivo è stato usato per girare alcune scene del film vincitore del premio Oscar Gladiator. Ora è una destinazione turistica popolare in Tunisia.
1. Colosseo
Il Colosseo a Roma è il più grande e famoso anfiteatro del mondo romano. La sua costruzione fu iniziata dall'imperatore Vespasiano della dinastia dei Flavi nel 72 d.C. e terminata da suo figlio Tito nell'80 d.C. Durante le cerimonie di apertura del Colosseo, gli spettacoli furono tenuti per 100 giorni in cui furono uccisi 5000 di animali e 2.000 gladiatori. Il Colosseo romano era in grado di contenere circa 50.000 spettatori che potevano entrare nell'edificio attraverso non meno di 80 entrate. Gli spettatori erano protetti dalla pioggia e dal calore del sole con le vele chiamate "velarium", che erano attaccate alla sommità dell'attico. Il Colosseo è assolutamente da visitare in qualsiasi tour di Roma.
